靖德三年春，朝廷下令，使辽王慕容相助平州都督刘演，发兵讨伐高句丽。
此时慕容氏的声威极盛，半有幽州，其地西接拓跋，两家之间，时有冲突。慕容多次遣人赴洛请奏，希望朝廷发一旅之师北向，与他合攻东拓跋“必可一举入于盛乐，擒祁氏、贺，消除边患也。”
东拓跋虽然也名义上臣服于华朝，拓跋贺受封代王，终究是不情不愿的无耐之举，且其日渐难以约束部众，导致边境线上冲突不断，故而慕容请伐拓跋，乃是顺理成章之事。
然而朝臣商议，却认为拓跋尤其是东拓跋已不为虑，唯慕容才是隐患。说到底，东拓跋不过窃据故晋土一郡数县而已，慕容却从辽西到代郡，占据了大半幽州，将近六个郡。只是，想当初还是中原王朝请他们进来助剿胡羯的，如今即便改朝换代，也不可能一纸诏命，就让人乖乖地退出去吧。
裴该乃召刘琨来问土地都是你割的，如今我想拿回来，你总得给出个主意吧。
刘越石虽然盛名之下，其实难副，倒也不是庸碌无谋之辈，当即建议，可征召慕容麾下参谋鲁昌、阳耽等就任幽州诸郡太守。
这些人既是慕容的部下，则任其为守，表面上貌似是承认了慕容部对幽州诸郡的统治权，相信慕容不会拒绝。然而他们好歹是中国人，只要离开慕容的身边，入华地牧民，时间一长，自然会跟游牧部族产生隔阂，所辖土地亦可收归朝廷所有。而即便他们摆不正自己的位置，守相三年一任，乃是惯例啊，顶多允他们两任，到时候召归洛阳，易以他人，慕容也没什么话可说吧。
于是即命阳耽为代郡太守、鲁昌为广宁太守、逢羡为上谷太守、游邃为燕郡太守、西方虔为北平太守，仍以慕容翰为辽西太守。
至于慕容请攻东拓跋之事，裴嶷、祖逖等人都认为：“东拓跋日衰而不为祸，即欲灭之，亦当由朝廷发兵，规复失土，收其民人，而若慕容得之，势雄北鄙，恐难制约。”你慕容氏如今就很强了，不弱于昔日的拓跋猗卢，要再让你兼并了东拓跋，那还得了吗？
然而天高皇帝远，不是朝廷不让慕容去打东拓跋，他就必然不敢妄动的，甚至于如今请奏，也只是情分而已，若不请而伐，朝廷也拿他没辙。因此经过反复研讨，为了给慕容势力找一个发泄口，就下达了征讨高句丽的诏命。
高句丽居于辽水以东的山岭之间，为扶余、貊之种，严格意义上来说属于渔猎民族而非游牧民族就跟后来的女真一样。倘若慕容西攻拓跋，两家不但都是游牧民族
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