游牧骑兵围住，情势必然凶险——谁想敌营中喧哗一片，不少旗帜莫名其妙地折断，进而连火光都冒出来了……
——这事儿是拓跋头干的。
他自从被逼南下，担任先锋之职，就憋了一肚子的闷气；进而为北宫纯所败，又被各部大人进谗言，使得祁氏下令抽了他三十鞭子，不但抽得他皮焦肉烂，而且颜面扫地。拓跋头不禁暗自咬牙，心说：倘若真胜了华人，彼等必更倨傲，不但随时都可笑我、辱我，说不定再进谗言，女国使都不敢不从……
我说南侵无益，当受华帝诏命，彼等坚不肯听，则唯有这仗打输，方显我有先见之明，且返回草原后，我才能保有立锥之地——否则性命难全！
所以他一直在等着机会呢，既见前阵败归，不等重新整列，就先使亲信在营中大叫：“军败矣，华人即将杀至！”同时砍倒几面旗帜，甚至于放火点燃几座营头，刻意制造混乱。北宫纯、刘光等见状，知道机不可失，当即各率骑兵猛扑过去，在乱军中顺利杀出一条血路来。几名大人促起不防，又正在慌忙时，竟被华骑乱箭射落马下。
路松多见状，乃不顾陶侃先前的吩咐，真的率具装甲骑直透敌营，并将代表单于权威——其实贺傉跟他娘都没来——的九旄大纛砍翻在地。鲜卑兵因而更乱，拓跋头命家奴将自己抱上马车，所部率先逃离战场，就此牵动全军，崩溃如同山倒一般。
陶士行在九原城上望见，都不禁瞠目结舌——难道这就赢了？果然天命在我华也，自然百神呵护！
他当然是不知道有拓跋头做了理论上的“内应”的，只当鲜卑兵虽然悍勇能战，但组织性涣散到了极点，因此稍稍受挫，便即全线崩溃——是不是因为祁氏、贺傉尚不能服众之故呢？或许可资利用啊……
鲜卑大败，华军追杀二十余里，方才力尽收兵。此战杀伤敌兵并不甚多，却缴获物资无数——再怎么穷困，终究将近十万人出来，旗帜、兵甲、牛羊、马匹，绝对数量是很不老少的。翌日即在陶侃的指挥下，拔营启程，继续北上，旋即于晋昌县南再与敌军遭遇。
照理说拓跋鲜卑兵力损失并不甚大，但终究败过一阵，导致士气低迷，各部大人相互推诿、指责，更使得内部矛盾重重，布阵相当散乱。因此再遇后，陶士行遂使具装甲骑前出，在步兵为后盾、轻骑为拱护的布置下，与鲜卑重骑展开激战。拓跋鲜卑使千余重骑、上万游骑迎击，竟不支华军四百甲骑、五千轻骑，鏖战半日，又再全线溃败。
鲜卑兵退去，华军乃顺利收
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