石勒在朝歌城中，忽然得报，说已然擒获了石虎，不禁愕然。
他心说那混蛋小子怎么跑这儿来了？难道果然是想西遁去投晋人么？再一琢磨，不对，这都好几个月了，彼若真有投晋之心，一路潜行，估计连裴该的酒水都能喝上啦……可是这会儿逮着他，又有啥用啊？
部曲禀报说，石虎是自投罗网的——“彼在衙前，高呼要见天王请罪，我等执械相向，彼却不逃，也不抵抗，就此束手受擒。”
石勒颇感诧异，就命将石虎押将上来。时候不大，石虎背着两手，身上几乎缠满绑绳，大步迈入，随即“扑通”一声，就双膝跪倒在了石勒面前。
石勒瞠目道：“汝还有脸来见朕么？！”
石虎一脑袋磕在地上，“嘭”的一声，几乎整座厅堂都在震颤。就听他大声说道：“臣死罪！昔日一时愤恨，不合害了郭氏兄妹性命，复追杀丈人郭敖，因惧陛下雷霆之怒，逃遁乡间。然而臣生为陛下之侄，死为皇赵之臣，岂有丝毫悖逆陛下之意啊？故而今日特来向陛下请罪！”
石勒冷哼道：“若止都内械斗，念汝功高，或者可全性命，然竟敢畏罪逃去——汝以为朕之律法，都是虚设的么？今来请罪，不过晚死几日罢了！”当即下令将石虎推将下去，斩首示众。
可是好几名部曲扑上来拉扯石虎，却都扯不动。石虎一边挣扎，一边大叫道：“还望陛下海量宽宏，容罪臣将功折罪！
“今杀罪臣，虽息陛下之怒，却终无益于国。臣亦知局势危急，恳请陛下速速北还襄国，聚集各方兵马，再与晋寇决一死战。臣愿为陛下死守朝歌，不使晋寇一人一卒入城——若欲入时，除非践踏臣的尸骨而前！
“陛下，昔臣随太后自并州来归，此身便属陛下，然望为陛下战死，不愿身受刑戮——还望陛下千万允准！”
说着话，“咚咚咚”地磕头不止。
他这不提王太后还则罢了，既提起太后来，石勒不禁深感悲怆，面露哀戚之色。左右将吏一瞧，天王这是动心了吧？正好谁都不敢留守朝歌——那基本上就是一个“死”字——于是纷纷解劝，说既然石虎有这份心思，不如陛下暂赦其罪，允其留守御晋吧。
张敬素来党同程遐，不但与张宾常起龃龉，还妄图除去石虎。可是到了这个生死关头，石虎反倒成为了一根救命稻草，再者说了，石虎若守朝歌，肯定十死无生啊，不过将其首级暂寄项上，将来再送给晋人罢了，有何不可？就此也劝说石勒：“石虎潜踪数月，若不露面，陛
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