石虎在平阳郡北境背山立营的两日之后，刘央、北宫纯等率兵追来，与陈安会合，相隔五里下阵。
刘夜堂用兵素来谨慎，所以他不是很能理解石虎的想法——你干嘛不肯退到山北去呢？
倚仗地势之险，利用晋人故垒，山前只要留下数千人守备，足矣，主力完全可以先退到山后去嘛。因为赵军的粮草原本都储藏在高梁，结果被陈安放一把火给烧尽了，所携十万牛羊，也多半遗失，估计存粮最多也就够支撑十天半个月左右的，还得从后方现运。可是山道险狭，粮运不易，除非你还憋着马上打一场大仗，否则主力退归西河就粮，不是更加稳妥吗？
不过也正因为如此，刘央唯恐石虎欲作困兽之斗，还打算杀出来，故而丝毫不敢懈怠。他也不紧逼，只是深沟高垒，牢设营寨，以封堵赵军再度南下之路。顺便还让姚弋仲去修复永安县城，以作为后方基地。
山口狭窄，东西不过十里地而已，晋军这么一堵，石虎难以绕路，只能正面硬撞。他多次出营挑战，刘央皆不肯应，复遣军尝试缘山而过，却都被北宫纯和陈安率领骑兵给逼了回来。烦闷之下，更是连日鞭笞士卒，以泄心头之愤。
好不容易等了几天，有快马从晋阳过来，传递王续的书信——王续既已被擒，要他写一两封伪书，却也不难——说晁参军和续刺史没日没夜地劳累，正在搜集各县粮草，并且征募壮丁，还望太尉稍等些时日。
石虎心说军中粮秣将尽，我哪里还等得了啊！于是命人写了一封措辞严厉的书信，命来人带回去呈上晁赞、续咸，要他们不管搜集到多少粮草，都赶紧先往前线运过来——兵源倒是不急，来了也是白耗粮食。
又再数日，突然间有杂胡跑来前线，禀报石虎，说续咸、郭殷谋反，已经夺占了晋阳和阳曲二城，刘虎、晁赞尽皆罹难！石虎这一惊非同小可，急忙召集诸将商议……
续咸、郭殷虽说关闭两城城门，不与外界通传消息，欲图麻痹石虎，终究天下没有不透风的墙，难免有不肯“附逆”的胡人逃亡出来，通报石虎。而至于他们遣之南下与晋人联络的使者，因为石虎封堵山口，被迫要自群山中沿着汾水河谷而过，道路艰险，反倒落后了一步。
石虎召聚诸将，即在帐中破口大骂郭荣、郭权，差点儿要再把这俩舅子拖出去砍了。郭氏兄弟跪地磕头，反复辩解——虽说我家和阳曲郭联了宗，终究不是一家人啊，则郭殷造反，干我等甚事哪？
石虎恼怒过后，心中也有了主意，便说：“今当虚张
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