乃是胡贼刘氏，则只要拿下刘氏的老巢平阳，天子便可出而谒陵——胡汉一灭，则石勒必然自立，可以算做一股新的叛乱势力，咱们下阶段再说。
于是便满怀期待地问道：“卿等以为，大司马此番北征，可能收复平阳否？”
群臣闻言，面面相觑，不知道该怎么回答才好。因为就理论上来说，大多数人并不认为此战必可成功，趁着胡贼内乱的机会，得以尽复河东一郡，那就颇可满足啦。只是瞧着皇帝那期盼的眼神，却谁都不好意思去泼凉水……
最终众人的目光全都汇聚在骠骑大将军祖逖身上——你是负责军事的，这个问题，还是你来回答天子吧。
祖逖略一思忖，便即起身奏道：“臣不敢欺瞒陛下，因前关中、河内二战，导致士卒疲惫、府库空虚，当此之际，实非大用兵的良机。唯因胡乱，机不可失，大司马乃亲率两千精骑往援甄随，朝廷亦遣郭诵应合。然而计点王师，不过万余而已，刘粲虽死，刘曜拒平阳，尚有兵马四五万，则以一当五，并无必胜之策。
“固然，王师上下用命，气若虹霓，而胡贼方经变乱，气必靡沮，加之大司马之能，陛下素所知也，或能出奇奏功，亦未可知。然而石虎在晋阳，岂有不南救平阳之理啊？以臣度之，倘若石虎不来，大司马有六成胜算，若其南来，则胜算恐不足三成矣。
“陛下亦不必焦虑，胡贼日薄西山，势难复振。即便大司马此去不能收复平阳，尽缚诸刘，亦能光复河东，甚至兵陈临汾、绛邑之间。则胡势止局促于平阳一郡，且各县晋人，亦当络绎反正，以迎王师；石氏久藏簒心，若王师急攻平阳，或者来救，若王师缓缓图之，反不肯来。
“只待今秋收获，府库充实，最迟明春，大司马必大发兵以向平阳，取之不难。即或大司马有难处，臣亦当为陛下亲统一旅之众，取诸刘首级来献！”
祖逖分析得很详细，最终结论就是：估摸着这回裴该拿不下平阳城，但最晚明年春季，或者他，或者我，一定能够奏凯，那皇帝你就有机会出城去谒陵啦。
司马邺听了，多少有些失望，却也无法可想，于是有气无力地就宣布退朝了。
群臣拜辞而出，祖约几步追上祖逖，压低声音说：“天子急于闻捷，阿兄为何不肯宽慰之，说大司马此去必能建功啊？”
祖逖横了兄弟一眼，沉声道：“士少，汝是想要坑陷文约么？”
这仗多半儿赢不了，我已经分析得很清楚了，你又不傻，难道还不明白吗？则我对天子实话实
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