焦嵩将会发兵封堵泥水，不使北地军西进，本在裴该庙算之中。按照计划，大军进抵泥水东岸前便当分兵为二，主力西进吸引安定军，游军则绕至泥水上游方向，自安定境外涉渡，然后再南折以兜抄北地郡治临陉。
北宫纯所部“骐骥营”就担负这一游军任务——所部尽为骑兵，行动速度很快，可以长途奔袭，以收促不及防之效。
故此北宫纯追赶马兰羌，直至境外，暂时屯扎于郁郅故垒，以等待南面的消息。等到焦嵩水畔斩使，算是彻底跟北地军翻了脸，郭默心说时机到啦，如今我大义名分占得牢牢的，便可一鼓作气，攻陷安定。于是一方面遣人南下长安，求取对焦嵩的讨伐之令，另方面派快马去通知北宫纯，说可以了，你可以动了。
郭默使者抵达长安之时，裴该已然率兵出征，去取始平、扶风了，但他预先也跟梁芬、荀崧等人打过了招呼，故此制书当即颁下，指斥焦嵩七款大罪，命将其擒归长安下狱。可是当使者打马扬鞭，赶回泥水东岸的时候，却发现战事毫无进展——焦嵩也没有退，郭默也没能得渡，仍然隔着泥水遥遥对峙。
为什么呢，这都好几天了，北宫纯早就应该得信，绕路去袭临泾了呀，那焦嵩焉有不后退护城，把渡口给让出来的道理？
郭默也正在郁闷，他的主力和北宫纯“骐骥营”之间相隔不过百里，迅马驰书，一白昼可至，就他所知，北宫纯仍然滞留在郁郅故垒，尚未能够渡过泥水去。
为什么呢？裴该等人原本谋划得好好的，对于各方面的举动全都预想了对策，但却没有料到，“骐骥营”的行动使得原本并不存在于盘面上的一枚棋子掺和了进来……
马兰羌势力很弱，仅仅数千户而已，胜兵尚不足千，所以在谋算之时，根本就没把他们当一回事，若能降服最好，否则远远逐出境外也便是了。谁想马兰羌受北地军所逼，仓惶逃蹿，却去引来了虚除的人马。
虚除部游牧的地区，是在故汉上郡西部的奢延泽一带，虚除权渠统合周边氐、羌各部，有十数万帐。当日刘曜退出冯翊郡，行至上郡高奴（后世延安附近）故垒，暂时栖身，他以权渠之子伊余为质，固然不可能逼降权渠，却可以使得权渠暂且不敢来攻。但俘子之仇、夺军之恨，虚除权渠又岂能轻易放下？他一直虎视眈眈地盯着刘曜，寻找可趁之机，根本不会关注晋人在南方的内斗。
然而虚除是一个氐、羌联合体，盟内各部，未必都肯凛遵权渠之令，再者说了，权渠也未曾严令禁止他们，使不得与晋人开
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