胡汉骑兵将军刘勋，统领三千精锐，沿着伊水而东，百余里地，未及两日，便即抵达成皋城下。
探马报入城内，裴该就问：“有多少人？”
哨探苦着脸回答道：“前锋三五千，侦骑周出近十里外，我等难以逾越——为贼所杀者已十数人矣——故此不知其后是否尚有大队跟进……”
裴该闻言，不禁垂首沉吟，良久不语。
胡军会来打成皋，本在意料之中——裴该诡谋迭出，示了半天的弱，不是为让胡军彻底忽视自己，单去挑祖逖那块硬骨头啃的。他原本与祖逖的谋划，是若刘粲举全军来，裴该就出城列阵，与之正面搏杀，虽然众寡悬殊，终有城防为依托，守住两三日问题不大。祖逖闻讯后，便当疾出而北，从侧背抄袭刘粲，以成夹击之效。
裴该在成皋，祖逖在阳城山麓，相隔不过六七十里地，而且一马坦途，正是为呈犄角之势，使敌攻一端则两部皆应。
同理，若是刘粲先去挑祖逖，裴该则当西进去取巩县、偃师，以断胡军的后路。
那么倘若刘粲不肯亲至，而只派部分兵马来攻成皋呢？按照原计划，裴该要继续示弱，不与野战，只守城池，而且最好做出差一点儿就要被攻陷的假象。刘粲接下来，很可能利用这支偏师看牢成皋，自率大军去攻祖逖，只要他行动的消息一传过来，裴该当即转守为攻，先破正面之敌，再去攻打巩县、偃师。当然了，刘粲还可能继续向成皋方向添兵，那么等他增添到一定数量，裴该不动，祖逖却可以行动了。
只是如今难以判断，胡军究竟调动了多少兵马，刘粲主力有没有来……裴该真想有台无人机在手，飞到西面去瞧个究竟。该当如何应对呢？是出城对战，还是继续示弱，凭坚而守？
裴嶷和陶侃各自提出了自己的看法，裴该在反复斟酌之后，最终还是决定：“守城！”
他自到成皋，便即分派士卒修缮城防，并且在城西方向新筑了七座堡垒，呈北斗七星状，首尾相联，以便协守。如今一声令下，那些筑垒的士卒纷纷抛弃工具，倒伏旗帜，“狼狈”逃回城中。刘勋抵达之后，不伤一人一马，便即入驻了这七座堡垒。
至于刘勋本人，认为“天权连接斗、柄，为七星枢纽，大将所宜居也”，把将旗立到了天权堡上。
刘勋虽然被假情报所惑，颇为轻视裴该，但终究刘粲才派给他三千人马，主要目的不是急攻成皋，而是“试攻”，先试试看徐州军的斤两，再做下一步筹算，所以心里并不踏实。直到见徐
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