当日阴沟水畔之战，陈川率所部五六百人侧击徐州军，结果未及接战就彻底崩溃，刘丹下令，使氐、羌杂骑追杀败兵。陈川极其狡猾，见势不妙，便即乘马匆匆折返自家营寨，寻一处粮垛藏了进去——氐、羌杂骑灯下黑，就没想到派人去营中仔细搜索。
陈川一直躲藏到天黑，闻听得战场上再无杂声，这才小心翼翼地牵着马，乘着当晚月色黯淡，返身向东方逃去——正好是刘光已然归营，且还未再出夜袭之时，他就此有惊无险地一路蹿回了浚仪。
陈川在“乞活”中自有不少心腹，并不仅仅带出去那一千人，当下通过心腹传言，说自己遭到徐州军的追杀，全军覆没，不敢回城，请求陈午到城外来会，叔侄俩好商议一条万全之策出来。陈午闻讯大惊，急忙领着几名亲随出了浚仪，在不远处一处废弃的村庄中见到了叔父陈川。
陈川事先就跟亲信打听过了，知道自己逃得够快，此时阴沟水之战的消息尚未传至浚仪——当然了，最终谁胜谁负，他自然也不知情——因此等见了陈午的面，就一把鼻涕一把眼泪的开始编造谎话。
他说自己出城不远，便有徐州军自小黄追将出来，才刚渡过济水，彼等便来相邀赴宴，分明不怀好意……当然啦，没提自己斩使之事，只说自己不应，仓促西逃，结果还是被徐州军连夜追及，实施突袭。敌方人多势众，自己又不愿与友军相厮杀，结果顷刻间便即全军崩溃，幸好马快，才能孤身逃出……
“阿午，我险些不能再见汝之面了……”陈川嚎啕痛哭得这叫一个伤心啊。
陈午闻言，又惊又怒：“徐州焉敢如此？！”
陈川道：“彼等高门子弟，何时放我等在其眼中？向来践如微尘，鄙如虫豸，驱策来去，仿佛婢仆……我不合昔日害了裴嵩，则裴该欲杀我久矣！以命抵命，本也无怨，只可惜那些跟随的兄弟，全做了徐州军刀下之鬼……”
陈午恨声道：“我即行文，为叔父向祖豫州伸冤！”
陈川苦笑道：“无益的，无益的，徐豫本为一体，且尚有冯宠在彼处，每向祖豫州进言，要杀我为李头复仇……即便浚仪城中，冯龙为冯宠同族，其心叵测。是以我不敢进城，只能唤阿午来此……还请救救为叔这条贱命吧！”
陈午安慰陈川，说我已经派冯龙去相助祖逖了，现在不在城中——“叔父可安心随某归城。从此亦不必远出避祸，叔父即留在城中，我看谁敢来害叔父性命！”想了一想，又说：“蓬关险要，易守难攻，或者叔父往蓬关去？”
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