河南尹潘韬劝司马越，说：“兖州乃中原要冲，昔魏武帝以之辅相汉室，遂成霸业。苟道将素有大志，并非纯臣，若令其久处兖州，必为心腹之患。不如迁之于青州，厚其名号，则道将必悦，公自牧兖州，经纬诸夏，籓卫本朝，乃可不致于乱……”
司马越听信了潘韬所言，谁想倒成为祸乱的源泉：苟晞占着兖州不肯走，还上书请求斩杀潘韬和趁机诬陷自己的尚书刘望——两人就此决裂。司马越因此而裹胁百官，亲率重兵出屯于项，名为征讨石勒，实则剑指苟晞。
裴该说了：“东海大王薨逝，十万之众落于王夷甫之手，不北归以护都邑，反东走于海，石勒遂破之于苦县之宁平城……”谈起这段往事，作为亲历者的他也不禁有些黯然神伤——“中军一时俱灭，外军皆不相援，洛阳遂破……”略略振奋了一下精神，继续说道：“此乃偶然之事，刘聪在平阳，即便求神问卜，也是预料不到的。”
卞壸按着酒杯，不错眼神地望着裴该，却不插话——因为到目前为止，他还不清楚裴该提起这段往事来，究竟想说些什么。
好在裴该接下去就说到正题了：“然而中军南下，外军逡巡不进，刘聪自然知道，则我朝对彼等尚无威胁。若我是刘聪，便全力以攻晋阳，击破刘越石，西、南据河，东扼太行，北和鲜卑，可成深固不摇之势。刘聪见不及此，于东海大王出屯前，便屡次遣刘粲、刘曜等围攻洛阳，所为何来？”
卞壸答道：“所谓二人相争，各扼其首脑，刘聪是想破我都邑，掳我天子，毁败我朝……”
裴该说对啊，他后来也正是这么干的——“彼以为，但破洛阳，劫持天子，则我朝自降，天下可定……”随即撇嘴冷笑道：“哪有这么容易的事情？”
对于一个基本上统一、稳固的王朝来说，朝廷必然掌控着最庞大也最精锐的武装力量，中军的实力绝对大过外军，那么一旦摧破中军，或者攻占了首都，确实有可能传檄而定天下。但问题西晋当时完全算不上统一、稳固，各地流民肆虐，如苟晞等将率领外军，实力足以与中央相拮抗，再加上从晋惠帝开始，皇室乃至朝廷的权威就已然丧尽了……
“是以孝怀天子一蒙尘，荀泰坚在河阴、苟道将在仓垣、王彭祖在幽州，各建行台，拥皇太子，是天子虽为掳，而国家不言败。刘聪因此恼恨，乃害先帝……”
刘聪本以为把晋怀帝司马炽一捏在手里，各地晋军都会俯首而降，要么一哄而散，起码大河南北可以传檄而定，谁成想屁用没有，所以气恨得不行，多
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