一声，刘邦在口中打了个响亮的哨声，掉队的其他人便马上策马飞奔而来。抬头一望日光，便觉格外刺眼，有人衣襟里早已大汗淋漓，六月的洛阳竟也烈日炎炎不输长安。刘邦口渴难耐，吃桑葚不解渴便自作主张的下马到左边林子里摘了好些沙果吃着，抱了一怀出来分给大家吃，交代夏侯婴将五十金拴在树头上作补偿，众人在树底下吃过之后便各自上马扬长回归洛阳南宫。
似乎今年的酷热来得特别早，才六月中旬便已见识日头的毒辣，洛阳连续几日酷热不减，全城人皆纷纷或躲在家中避暑，或奔走买冰镇暑。刘邦几日间不出南宫宫殿，宦官们将储藏的冰抬出许多放进数十个铜冰鉴，南宫才略有减下气温。数日间竟有多人中暑，刘邦吩咐随行太医免费为中暑百姓开方子救人，自己则躲在深宫不见大臣，自那日上心太子的监国之事起，刘邦便悄悄派人潜回长安打探长安众人的情况，不日便有谒者飞马而来，告诉刘邦太子与吕后的情况，说是太子将进宫桑葚作为解决附近郡县佃户贫户百姓的一个方法，由宫人高价收购运回宫中，既解决了一部分百姓的生活窘困，宫中亦可吃到生津止渴的桑葚，当为两全其美。萧何坐镇丞相府处理一切大小事宜，有不妥的便和太子与吕后商量过才实施下去，三人掌政甚为紧密。刘邦又问韩信如何，谒者称说韩信如往常一样，修读兵书或闲散行走自家花园。
黄昏，刘邦又坐于席子上，轻摇小扇扑打流萤飞蚊，面只一色而一言不语。侍臣赵尧见皇帝面显愁容，天天跟随皇帝身边便多少知道一些刘邦所愁之事，心内多有想法却不敢轻易而出，于是吹灭两盏宫灯告辞了皇帝便出了殿。赵尧前脚刚走，戚夫人哄睡了如意从里屋出来，见刘邦坐在席上一言不发，便也摇着团扇屈膝而坐。出来一个半月，戚夫人从皇帝口中知道一些长安的事情，太子日日做着得民心的事令戚夫人惶恐不安，如此一来，想要叫皇帝废黜太子便是难上难，戚夫人更是认定此事乃吕后背后鼓动策划，吕后真的与她背后暗暗较量，想到此，戚夫人不禁唏嘘起来，“妾垂垂老矣，惟念如意不若釜中豆萁苦受煎熬。”
刘邦闻声，盯着戚姬默然不语，仰望夜中天际众星而拱北辰星。戚姬见皇帝不语便着急的哭泣起来，“吕氏作兴长安德辅太子，皇上还在犹豫什么？妾靠于陛下才敢与吕氏斗争许久，若吕氏险胜，则妾死而有憾。吕氏毒辣，生性妒忌，若陛下百年之后她主政权，其必念及旧怨，妾和如意与诸姬、诸皇子危矣。陛下巡视洛阳，吕氏乘势而起，她与陛下暗暗较量，辅翼太子，我们废储遇难，
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