江严两家的婚期定在八月，那会儿天气凉爽，新娘子长途跋涉来京城也不至于太辛苦。
这会儿严大夫人便已在给女儿准备嫁妆了。
严家是新水一带有名的富户，家财万贯。最宠爱的小女儿出嫁，尤其还是高嫁做官夫人，嫁妆自然非比寻常的丰厚。除了明面上的古玩字画绸缎首饰庄子铺面等，严大老爷夫妻俩私底下还给了她五万两银子。
“你表哥有出息，考上了探花郎，将来前程似锦，你嫁过去便是享福的命。”严大夫人已年过四十，虽已能见眼角皱纹，但五官还是能看得出年轻时候的貌美，她拉着小女儿的手，“虽说有一个继母邱氏，但你祖姑姑是咱们严家人，她会护着你的。”
严茗羞涩的低下头。
“嗯。”
声如蚊蚋。
严大夫人看着容貌肖似自己的女儿，既欣喜又感慨，“江家世代行商，你表哥如今入朝为官，改换门庭，作为江家媳妇，也少不得和一些官夫人打交道。只是江家出身低，想来会受些排挤。你以后出门做客，言行举止，得小心谨慎些。”
严茗虽自小娇生惯养，却并不是江老夫人想象的那般不谙世事。作为嫡女，又是商户出身，从小再母亲身边耳濡目染，日常出门做客也见过些世面，很多事情，还是懂的。至于管家权，她十二岁就开始学，只是还未亲自上手罢了。
“娘，我晓得的。”
严大夫人点点头，“江家人丁单薄，你表哥是长子，那邱氏带来的儿子将来成年也会单独立府，幼子江跃才七岁，尚未成年，你嫁过去便是长嫂，不会有妯娌为难。就剩个继女，不过也快要定亲了。这门亲事，算起来是咱们高攀，所以你定要谨言慎行，莫要给你表哥添乱。”
严茗依旧点头。
严家往上数，祖辈里也是做过官的，后来无奈才行商的，和普通商户还是不一样的，多少有些眼界。
严大夫人正在叮嘱女儿为妇之本分，却不知大祸已临头。
奶妈子忽然急匆匆闯进来，气喘吁吁道：“夫人，不好了，官差…外面全是官差，把咱们府团团围住了…”
严大夫人陡然变色。
“到底怎么回事？”
奶妈子神色慌张，“官府说咱们贩卖私盐，大老爷同他们理论，却被衙门的人用枷锁拷上带走了，老太爷气得晕了过去，现在官差正朝内院而来…”
“我们早已向官府购买了盐引，盖章的引根在官府立，咱们手上有引纸，何来的
…。。