文思敏捷的人当然是太久，但对普通大众来说，时间不仅不是太久，相反，还有不足之感
徐穆尘原本交卷极快，今天如此，心情当然颇为烦闷。听听不远的打更报时声响，时辰已经不早，马上就要起更，他喝水太多，心里一烦，将笔一掷预备去茅房出恭，谁知用力大了一些，那笔上狼毫着墨很多，一下子就污了写了满满一张纸的草稿上头，徐穆尘气急反笑，将背一舒，骂道：“真真蠢才，蠢才！”
心中烦忧无可排解，索性就出了号房。反正做的也不满意，拿起来团掉一扔算了。
号舍之外已经是漆黑一片，只是那挂着号舍两头的羊角风灯散着微弱的光芒，春夜风大，灯烛都被吹的摇摆起伏，偶尔看到有人路过，照起长长的人影，教人只觉得诡异阴森，想想贡院里的各方神道，恩怨二鬼，真是有畏惧之感。
现在正是快起更的时候，大多的士子都在休息，只有少数人还在挑灯夜战，从一间间号舍过去，神态各异，小小贡院，也是人间百态，各自精采不同。
一路看过来，徐穆尘心中的烦忧也少了不少，只是心中有事。不免还是神情郁郁，路过早晨的那几间号舍时，徐穆尘心中一动，忍不住放轻脚步，一边走，一边伸头探脑的打量。
倒也是怪，三间连号里头空空荡荡，什么也瞧不着，支的铺板和写字用的板都好好的放平了在号舍里头，火烛，毛笔，试题草纸，还有装着吃食杂物的考篮，这些东西倒是一应俱全，都是好好的放在地上，但除了这些杂物，号舍里头的人倒是一个也没见，只留下杂物和空荡荡的号舍。
没来由的，徐穆尘只觉得心中一沉，暗自道一声：“坏了，这几咋小贼厮鸟不知道干什么阴私勾当去了。”
其实号舍无人也是常有的事。出恭放茅，解闷闲川，二三喝酒取乐，都不算什么太稀奇的事六有人竿下快“八不到就写完。但没有开门放人时就只能在里头等着，闲着无聊，当然四处转悠，找些事来解闷。但徐穆尘心里清楚，眼前这几个人。绝非这种情形，早晨见他们，一个叮，卷上雪白，都不曾着墨，他倒是不信，就这么一点时间，就能写完三题一诗？这般捷才，早就是名闻天下的人物。这几个号舍中人，他也略打听了一下，虽然也是山西来的举子，他和年锡之是听也不曾听过，如此这般。就能这么快把卷子写完？他却是打死也不信！
心里起了疑，徐穆尘索性不去屎号，就顺着这几个号房一直向前，走到永巷西头尾端，先听到几人说话的声响，接下来，鼻中感觉异样。
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