下，可能也是看你的面子，那时带我的杨管家还不知道你会对我什么态度，所以对我还算过得去。毕学文看到我后，清晰地叫了一声夫人，求我在你面前帮他说些好话，能让他平安，以前那种我眼中的自信、自负、唯我独行的迷人全没了，只是过了仅仅半天。”
时启再仔细端详一下自己的第一个女人问道：“毕学文是不是铁定认为是我害的他？你还没有来旧欢就叫你知府夫人了，当时的感觉怎么样？”姜香莲说：“就在那一瞬间我才发现，毕学文一直认为我是看重他的知县，不过也没有错，他以为他的位子没了，对我也就没有吸引力了，就是现在我在他面前，他可能连碰我的胆量都没有。你们男人，遵从的完全是山林法则，弱肉强食，当知道自己不强时，食再愿意，他也不敢动一筷子。你当初不也一样，那时的你要是现在的知府，让我跟你走，我不听时，你肯定用强，你的功夫可以完成，可是当时不也是认命自己失落地回去了？”
离开潘家小姐几天了，时启也说的有些累了，她将手搭在姜香莲的肩上，帮她的衣服向下扯了一下后，姜香莲顺从地先进到了被里。提着的心放下了，时启问道：“你一直关心我的情况，想过现在？”姜香莲说：“不要提那些事了，我不是说了吗，我是为了自己少一些对你的愧疚，人人都说书中自有颜如玉，对毕学文也一样，可他只是短暂的，你可不要太恣意，要做长一些。我的活法无所谓，你是救我出苦海的人，我盼望你不会走毕学文的路，你的上边也还有天。”
旧梦重温，时启是轻车，姜香莲是熟路，两个人水乳交融中也没有尽释前嫌，兴尽之后，时启问道：“和毕学文相比，你更愿意呆在哪里？”姜香莲说：“为何你两个全是这样，我当然想和你在一起，我这样说，你会认为你现在是知府的原因，为何当初不这样做。事实是，没能知府，我凭什么认为你就比他好，不要总想着床上的花样，当温饱、安全受到了威胁，再多的花样也没有心情感受。你又不是没有看过家里的狗、猫，它们间的承欢，经常被小孩打扰，可能有心情表现花样？还会有心思总结感受？这是衣食无忧人才有的废话。”
时启也知道现在民间的大致情况，只是上次杨伟虎告诉他，欧阳细木的变革己经到收官阶段，他自己也因年纪太大，想退隐下来，所以不愿意听到变革中的不足地方。时刻问道：“你对民间还是以前在家时的感受，这几年做为县太爷的外室，衣食无忧，不会再有机会看到凡间生活的艰苦吧？”。
姜香莲说：“我生活在民间，再说
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