漠北的阴山脚下，皑皑白雪掩盖了整个山脉的生机。
自从贞观元年开始，每到冬季，草原便会发生雪灾，无数牛羊成批冻死，所以东突厥的颉利可汗便屡屡入侵大唐边境，进行抢掠。
这等惨状已经不是一时一刻，自从隋末战乱开始。大唐武德元年，东突厥入侵6次，武德二年，东突厥入侵24次，武德三年，东突厥侵入12次，武德四年，东突厥入侵16次。武德五年，西突厥入侵14次......直到武德九年渭水之盟的签订。
突厥人的劫掠虽在贞观年间有所收敛，但贪婪的狼性早就刻在他们的骨子里，边境百姓早就不堪其苦。
就在贞观三年十一月，事情出现了转机。
突厥军进扰河西，被肃州(酒泉)、甘州(张掖)守军击败。李世民以此为借口，于二十三日诏命并州都督李勣为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，任城王李道宗为大同道行军总管，检校幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，共率兵10余万，皆受李靖节度，分6路反击突厥。
贞观四年正月十一日，李靖率3000骁骑从马邑(山西朔县)出发，进屯恶阳岭。恶阳岭位于阴山西南方向，于山岭上便可望见此刻突厥人的王城——占襄城！
当天李靖率领三千铁骑趁夜从恶阳岭对突厥占据的占襄城发起突厥，颉利可汗见状不妙，于是退守阴山以北的铁山宿营，并派遣使者到唐朝请罪，表示要举国归附大唐。
可是在李靖和李绩看来，颉利可汗是看到此时突厥情形不好，最近几年的雪灾让他损失惨重，现在他需要休养，如果可以接受唐朝的招抚，那么等到秋天，草长马肥的时候，唐军看护松懈的时候，他又可以逃入漠北。一旦逃脱还可以调动依附突厥大汗的拨野古，契丹，回纥，延陀等各大部族出兵，再次南下。
这不过北方游牧民族在被击败后的惯用伎俩！
之后李靖便亲率精骑一万，携带二十天天口粮，奔袭阴山，消灭突厥外围哨兵。而以勇武著称大唐的苏定方，则为前锋带领200骑兵乘着大雾突击突厥可汗大帐。
苏定方等部在距离突厥可汗大帐七里外被突厥人发现。激烈的战斗瞬间爆发，苏定方从十五岁起就开始了冲锋陷阵的生涯，其人骁勇彪悍，力气过人，一旦打起来，就是不死不休，猛追狂打。
突厥人不敌，又慌忙撤退，最终被驰援而来的李靖包围，斩杀
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