级石阶渐远。
他大概是不会再回来了，了空的眼前渐渐湿润模糊。
他五岁上山，做了虚空寺的弟子，如今已十二年。
把孩子送进寺庙有很多理由，了然是在某个清晨被放到虚空寺门外的，大冷的天，襁褓中的婴儿脸冻得红彤彤的一片，啼哭声柔弱如奶猫。
了见是自己上山的，那时的了见瘦得像竹竿，皮肤蜡黄远没有现在这般白胖。只一双眼睛乌黑黑，圆滚滚的，天生一张笑脸，逢人就笑，他说饿了，狼吞虎咽了两个馒头后，他便不肯走了。
了能是明德法师从闹水的村子里带回来的，洪水带走了很多人，了能在村子外找了月余都没有寻到家人。刚来的那会儿，了能还发了热，是优昙法师救回来的。
而了空自己，他是来避难的。他的故乡在乐县，到这里要赶上三天的马车。
他俗家名讳安宁。
那年他五岁，睡得正熟，便被姨娘从被窝里拽出来，匆忙地套上衣服，便将他交给了等在后门的轿夫，两人甚至来不及告别，姨娘便关了小门。
一个简单的轿子乘着夜色赶路，只带了个包裹，一些干粮，一身衣裳和一块玉佩。
他抱着包裹哭着哭着便睡着了，三天后他到了虚空寺，是优昙法师亲自将他抱出来的，彼时他手脚冰凉，脸上是未干的泪痕，优昙法师亲手用温热的帕子为他擦干了脸。
彼时了见、了然和了能虽然年幼懵懂，却抱着被子陪着他守了他一夜。
后来他剃度，成了小沙弥中的一员，明德法师为他赐名了空。从此安候府少了十九子安宁，虚空寺多了个小沙弥了空。
父亲是安伯候，享世袭，妻妾成群，他是温姨娘的孩子，温姨娘生得极美，性子却温和不争，随着日久，父亲的宠爱淡了下来，两人在府内的生活愈发清苦。
有温姨娘陪着，安宁的童年倒也十分快乐。
可这样的日子并不长久。
府中庶子颇多，活下来的却不多，安宁排十九，不是最小的，底下还有一名庶妹，逢年过节安宁只见过九位，不是早夭便是体弱。
安宁离开那年父亲去世，由于嫡子早夭，府上男儿皆有可能博上世袭一位，原本的暗涌搬上人前，宅内斗得极凶，府中男儿有可能只是一个喝茶的功夫便莫名其妙地死去。
连安宁的饭菜里也被下过毒，只是碰巧被野猫偷食。
后来，温姨娘便差人偷偷将他送了出来，她说她不求安宁可以大富大贵，
…。。