凉州，张掖郡。
张掖郡原为匈奴昆邪王地，汉武元鼎六年分酒泉郡东部置张掖郡，取“张国臂掖，以通西域”之意。
张掖郡领四县，为永平、屋兰、临泽、氐池，郡治设在永平县。
当下，凉州地区随着三国的混战和魏晋的易代，在人口分布和种族构成上，较其他的州郡更加多元化，彼此的关系也更为复杂。
张掖郡以东，汉族人口的比例较多，西边则是胡族人口的数量占优。
在这些胡族中，又以羌族人口最多，分布也最广，与其他族群组成结构类似，亦是形成了众多大小不一的部落。
另外，除了羌族人外，在酒泉郡与敦煌郡及其周边地区，还有落败的匈奴人、丁零人以及由西域前来营商的粟特人。
这些胡人聚集在凉州的西北，对凉州的稳定构成了一定的威胁，凉州府不得不将大量的兵马驻扎在张掖与酒泉二郡，防止胡人的叛乱。
当年，凉州牧张轨镇守凉州时，河西鲜卑部族就在若罗拔能的指挥下入侵姑臧城。
张轨依靠河西世家大族的支持，命大将宋配领兵对入侵的鲜卑人发起了强力的反击。
经此一战，凉州军斩杀数万叛乱的鲜卑人。
张轨则以铁血的方式，威镇凉州境内的各路蛮夷，并将他们尽数迁至张掖郡的西北，远离了武威郡。
不仅如此，凉州府一直对营商的粟特人，以及居住在境内的粟特裔有所防范。
张轨在执掌凉州时，粟特人曾联合凉州境内的敦煌张氏、粟特裔曹氏、武威贾氏、西平麹氏以及田氏等豪族，企图杀死张轨，夺取整个凉州的控制权。
在其他大族的协助下，双方经过两次激战，张轨击败了叛军，由此也驱离了武威郡乃至周边境内的粟特裔，将他们赶到了酒泉郡以北的西海一带。
至此，凉州府除了面对刘赵军时驻军东移，其他的大部分时间都会将兵马驻扎在张掖郡，就是为了防范凉州以西的蛮胡与粟特人。
正因如此，当武威郡被袭后，周边郡府没有足够的兵马赶来增援，也因此才回导致姑臧城被攻破，凉州刺史张茂身死于城中。
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张坦，原武威郡太守张琠之子，敦煌广至人，奉张茂之令镇守张掖郡和酒泉郡。
府衙内，张坦收到姑臧城被攻破的消息后，脸色大变，急忙想要调兵东进，救援武威郡。
然而，不等他的将令发出，酒泉郡的求援信便送到了
…。。