可这些人是养尊处优惯了的，哪受得了这份罪，不多时便晒得浑身冒汗头晕脑胀。想要偷懒，偏生皇帝和后妃都在堤上，皇帝都一动不动站得笔直，他们这些当臣子的哪敢乱动？
好不容易熬到文震孟读完了诏书，这些人可松了一口气，想着下面就该皇帝“亲植”，在刨好的坑里种上树苗，再填两铲土，浇一桶水，也总该完事了吧。
没想到朱由检笑眯眯地道：“诸位爱卿不辞辛苦来小汤山参加亲植礼，朕心甚慰。来都来了，兴师动众的，也不能就这么回去。这样吧，朕与众卿一同植树。柳既为河工必需之物，种起来又省力，极易成活，‘无心插柳柳成荫’嘛。今天大家就来个‘有心插柳’，每人插柳一分地。三五年后，绿树成荫，却不是为京师添一盛景乎？”
众人一听当即傻眼，敢情是要真干啊！可皇帝都发话了，又是带头亲力亲为，连皇后和几位皇妃都换了普通农妇的装束一齐动手，谁敢不从？
不过有些人还心存侥幸，他们做地方官的时候，也装模作样地植过树。但那都是有人提前挖好了坑，他们只要把树苗放进去，铲两锹土，浇一下水，这棵树就算是他植了。一分地统共也没多大，若这么植的话，也就是几棵树的事，还勉强干得过。
可等他们拿着分发的铁锹来到植树的区域，听明白要怎么干以后，登时目瞪口呆。原来这次不是种柳树苗，而是扦插柳枝。具体的做法是把柳枝截成半尺来长的插穗，每根插穗上要保证有三个以上的芽，然后直接插入土中。
说起来好像简单，但用来扦插的“苗床”，也就是土地，就需要这些官老爷们卖力气了。首先需要翻土一尺，整平之后再作畦开沟，沟深半尺，面宽六尺。然后就把插穗按株距一尺行距二尺的间隔依次插入，再按株浇水用脚踩实。
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其实说起来，插柳的工作量可比挖渠等重体力活差太多了。但就是这样的活，这些官老爷们也干不了啊！有人铲了没几铁锨土，手掌上就磨起了血泡，疼得龇牙咧嘴；有人才插了几根插穗，腰就直不起来了，一屁股坐在地上，呼哧呼哧地喘着粗气。还有人掐指一算，按照如此扦插法，一分地至少需要插穗三四百条，这不得把老命要了啊！
可众臣偷眼检，却发现这位年轻的皇帝竟然打了个赤膊，手中铁锹上下翻飞的同时，还在与周围的人有说有笑，尽管满身是汗，却一点疲劳的样子也没有。皇后和几位皇妃则负责插穗浇水，跑前跑后，忙得不亦乐乎。这就好像打仗一样，
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