readx(); “轰轰轰！”
烧红的实心炮弹从怒吼的炮口喷出，随即以雷霆万钧之势砸入流贼大营。按照刘全忠的部署，今天的攻击只是“开胃菜”，达成给流贼制造混乱干扰其继续攻城即可，所以十八门速射炮并未轰击同一区域，而是向着各个方向，选取最大射程开火。
速射炮的有效射程为二百步，最大射程可达二百五十步甚至三百步。当然，射程越远，精确度就越差。可今天情况特殊，流贼大营实在是太大了，仅南北方向就宽达数里，里面营连着营帐挨着帐，到处都是目标，根本用不着瞄准。这十八枚炮弹下去，登时击中十余顶军帐。帐篷当然一砸就倒，里面的人有的被炮弹碰着，当即化作一滩肉泥；更多的人则被压在倒塌的帐篷里面哭爹叫娘，惊恐万状。
而官军这边，一次齐射过后，除了炮兵忙活着以外，所有步兵和骑兵均按兵不动，似乎在欣赏一出好戏。就算是炮兵，也干得有条不紊，不慌不忙地撤下击发过的子铳，清理炮膛，等待冷却，然后重新装上新子铳，然后填入炮弹。这一套程序下来，已经足足用去了三分钟。
其实按照神机营的训练标准，速射炮的一次击发时间不得超过二分钟，战事紧急时，更可压缩到一分半钟之内。为了让炮膛尽快冷却，往往就需要向炮身上泼水。如此一冷一热剧烈波动，炮身的强度就会明显下降，影响使用寿命，甚至当场炸膛。此前在黄河炮击战等战斗中，均有速射炮发生炸膛。
但今天刘全忠并不急于火力全开。一来自己的三千人只到了一千，还有大批辎重弹药在路上，光顾着打得痛快，一会儿把弹药打光了就麻烦了。二来今天的作战目的就是吸引流贼的注意，让流贼放弃攻城，回过头来打自己，所以也不能打得太猛，那样流贼就会吓得不敢进攻了。
果不其然，一轮齐射过后，流贼大营内伤亡惨重。扬州城北的大营主要是“老回回”马守应的手下，回营还有个特点，他们不像汉族流贼那样把作战人员和非作战人员分开，另设老营，而是以家族为单位，一家一帐，白天男人出去打仗，晚上回营就过日子。因此这片营帐内有大量的妇孺，可炮弹是不长眼睛的，哪管你男女老幼，因此死伤者大部分都是女人和小孩。
这些“回回”流贼本来就性情粗野，好勇斗狠，一的老婆孩子死得这么惨，眼珠子都红了。用不着马守应下令，数千精骑已经向着官军阵地猛冲过来。这些骑兵可都是老回回赖以生存的家底，此前攻城作战，老回回都没舍得让他们上，可是
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