及流贼联合叛乱，挟持其父福王朱常洵自僭称帝，又用一场“意外”溺毙朱常洵，终于坐上皇帝宝座的朱由崧了。不过与在洛阳为王时相比，朱由崧已经没了往日那种沉稳内敛的气度，变得虚浮、放肆、粗鄙不堪，不知道这是他此前被刻意压抑的本性使然，还是帝位把他变成了这个样子，抑或是其他什么原因。
听洪承畴这么一说，朱由崧只得悻悻地推开怀中女子，挥手示意她和所有太监、宫女退下。这才对洪承畴皱眉道：“朕听说洪先生在湖南进展颇不顺利，据说还是唐王世子朱聿键带头对抗官军？哼，这个该死的唐王，早知如此，在南阳朕就该杀了他！”
“圣上，如今战局有变。”洪承畴是福建人，脸本来就黑，一提这事脸就更黑了，冷哼一声道，“朱由检派戚显宗率大批战舰溯江而上，在鄱阳湖口与官军对峙。臣与国师商议之后，拟先集中兵力，将戚显宗彻底消灭，然后顺江而下，直取南京。届时圣上就可以定都金陵，讨平逆贼朱由检只在朝夕。”
“戚家军威名赫赫，此战可有把握？”朱由崧疑惑地道，“之前先生不是说要先取湖南，再经湖南拿下两广地区，北可据朱由检，南可联外夷，立于不败之地么？如今既不去湖南，湖北、河南也回不去了，如果再拿不下南京，朕连个立锥之地都没有了。”
“《兵法》有云：兵无常势，水无常形。”洪承畴立时接口道，“此前官军虽然放弃了河南、湖北，然两地民力已尽，我们不过是把包袱甩给了朱由检而已。湖南并非不能取，只是要拖延时日。现在是朱由检先沉不住气，在无兵可用的情况下，把他老丈人都派了出来。这正是官军一举扭转战局的大好良机。而且攻取湖南纯靠官军，而打戚显宗、打南京，东路军李自成、张献忠等部均可参战，有硬仗让他们去打，圣上岂不坐收渔翁之利？”
“此计虽妙，李自成、张献忠等人能否奉诏？”朱由崧还是半信半疑地道，“此前让他们打南京，他们不但没去打，反而把凤阳皇陵给焚毁了，这笔账朕还没...”
洪承畴赶紧道：“此一时彼一时。现在卢象升已经占领徐州，十三家无法北进；西面有孙传庭的秦兵；东面是大海，所以他们只有向南进兵。圣上可先许以重利，李、张等人目光短浅，为利所诱，必与北军血战。待他们拼到两败俱伤，官军刚好解决了戚显宗，顺势拿下南京。届时如何处置李、张等人，还不是圣上一句话么。”
“贫僧已经给李自成、张献忠送信了，他们均同意立即猛攻官军。”被封为“国师”的白莲
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