三步并作两步赶过去，劈手就是一个响彻云霄的大嘴巴子。其实以祖大寿之能，如果不想挨这一下，当然能轻松避过；但他已经打定主意要装可怜，因此也不敢躲，这一记耳光吃了个结结实实。
别看袁崇焕是个文官，臂力倒真是不小。这下大嘴巴抽上去，硬是把祖大寿打得嘴角出血，腮帮子眼见着就肿了起来。
祖大寿平时目空一切，辽东换了几任经略、巡抚，谁他都没放在眼里，惟独对这个性情耿直、从来不会拐弯抹角的袁崇焕心存敬畏。此时见袁崇焕敢孤身一人来闯他的总兵府，更是被他的满身正气所震慑，一半是演戏，一半也是真的害怕，双腿一软便跪倒惶恐地道：“巡抚大人，末将…”
“祖大寿，你疯啦！”袁崇焕兀自怒气冲冲地道，“为何要率军投敌，又为何要自相残杀！”
“巡抚大人息怒，末将有下情回禀！”
“讲！”
“末将并非真心投敌，这只是一出苦肉计！”祖大寿捂着高高肿起的腮帮子道。
“哦？”袁崇焕冷笑道，“你且说说看！”
祖大寿赶紧顿首禀道：“大凌河被围十余日，外援断绝，虽然两次击退鞑子进攻，但也伤亡惨重。更兼鞑子也有了红夷大炮，想是从广宁城上卸下来的，连日来不停炮击城墙，大凌河危在旦夕。长此以往，城池必破，末将心急如焚。
“恰逢此时，贼酋皇太极派人来劝降。末将便心生一计，假作欲降，骗取鞑子信任。待到鞑子‘受降’之日，末将率军出城，趁敌不备之机发动突袭，说不定就能取了皇太极的首级！即使不成，亦可趁机突围。
“但此计必须保持绝密，绝不可走漏半点风声，一旦败露就没有半点机会了。是以除副总兵祖大弼、祖大乐、吴襄三人外，末将不敢告诉任何人。偏偏何可纲误以为末将真的要降，在军中大吵大闹。为骗取鞑子信任，不耽误突围大计，末将万分无奈之下，这才要将何可纲斩首。总兵大人若不信，可问此三人，他们皆可为末将作证！”
吴襄等三人也赶紧跪倒道：“巡抚大人明鉴，总兵大人所言句句是实，绝不敢有半点欺瞒！”
袁崇焕听罢沉吟片刻，其实他压根就不信祖大寿的说辞。但他此来就是劝服祖大寿的，心想还是要以大局为重，便也避重就轻地责道：“祖总兵，本部院亦素知你忠心不二，乍闻你欲降也不敢相信。何可纲亦是沙场良将，既然是计，为何不告诉他？恐怕还是挟带私心！还有，你若完全保密，岂不是连全体将士也瞒过了？
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