后金军队的第一波攻击是自北方杀来，朱由检便循着声音上了北城门楼，见袁崇焕果然在此督战。除他之外，便是负责防守北城墙的副将朱梅了。
朱梅今年已经五十多岁，两鬓如染寒霜。他也出身于李家，为人却是少言寡语，因此虽然官至副将，却远不如祖大寿、吴三桂等人显眼。但他既能承担压力最重的北面防守重任，其他将领也无异议，说明他必有过人之处。
朱由检从城头向北望去，见远方黑压压的一片后金步兵，正结成方阵，缓缓地压了过来，不由得焦虑地道：“袁大人，朱将军，何不开炮轰击敌军？”
袁崇焕笑道：“殿下，敌军还在射程之外，我军炮弹有限，须节省使用。而且这些都是建虏的汉军旗，战斗力一般，也不必急于开炮。”
原来负责第一波攻击的后金军队，果然是佟养真率领的汉军镶黄旗。这也是女真人的常用策略，先用投降的汉军冲击，消耗守城明军的实力。而精锐的女真骑兵，则躲在大炮射程之外。如汉军攻破城墙，再伺机发起冲锋。
佟养真对此心知肚明，却也不敢忤逆主子。反正他只是在后面指挥，又不用自己冲锋陷阵，送死也是别人去送死。所以他倒是心安理得，只是严令汉军发起冲锋。
这第一波攻击，只是后金军队用来试探守军战斗力的，因此努尔哈赤连常用的攻城器械都舍不得让他们使用，只是简单地配备了几架云梯车。
后金军的云梯车，主要由折叠梯、滑轮、绳索、绞盘、抓钩等构件组成，其下有四轮，平时可以推动前行。在遇到城墙这样的障碍时，可以转动绞盘，依靠滑轮和绳索的传动，将折叠梯高高升起，梯子前端的抓钩则可抓住城墙，将梯身牢牢固定。士卒从云梯上攀援，便可攻上城头。
但有一利必有一弊，这种器械本身较为笨重，越过护城河反而成为一个难题。往往要靠士卒往护城河中填土，先将河道垫平，再将云梯车推过去。
佟养真的这支部队正是如此进攻的。为了能让云梯车过河，大部分士卒根本未携带武器，而是扛着重重的麻袋，麻袋中装满泥土。此时春寒料峭，大地尚未解冻，挖掘泥土极为困难。很多士卒从昨天半夜开始，便一直在用锄头拼命挖土，把手掌都震破了，也不过在地面上刨出一个小坑。
佟养真却不管士卒的死活，只拼命催促他们挖土，谁若稍微动作慢点，不由分说就是一顿鞭子。
而那些督战的女真骑兵则更为直接，看谁不顺眼，冲过去便是一刀。一夜之间，
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