盐铁一向并举，被视为国家经济的重要支柱。汉昭帝时，霍光以昭帝的名义召开了一场大辩论，从盐铁是否由官方专营，继而讨论了整个国家的政治、经济政策，由此而产生了《盐铁论》，成为后世治国者必读著作。
朱慈烺没有研究过经济学，但以他的社会阅历和认识，相信一条颠不破的真理：掌握国家核心资源的人，才是国家的真正掌控者。
钢铁正是其中最重要的领域之一。不仅仅是因为现在正处于冷热兵器交替的时代，在兵器换代上有很大需求。
同时也因为大明是个农业国，高质量的农具还属于奢侈品。历史书上只会说某个时期的铁器已经普及，却很少解释铁器质量对耕种的巨大影响。
只有真正普及了高质量铁器，才能开垦出更多的荒地，才能最大化发挥深耕细作的技术优势。
如果将目光放远，只有冶金技术进步，才能制造出适用性高的车床，才有金属材料的发展，才有可能扩大生产规模，为进入蒸汽时代打下工具基础。
如此重要的核心资源，如今基本落在民营资本手中。朝廷希望能够控制铁矿出产，事实上却是驰废不堪。
高皇帝朱元璋的本意是不希望看到官家与民夺利，但是如果没有健康的技术流通环境，这种全民间作坊式生产——虽然可能造出樊家钢，但结果只是樊家一姓得利。
其他铁厂仍旧用落后的技术、配方生产着劣质铁器。这对整个国家民族而言无疑是巨大浪费。
“你出人和配方，”朱慈烺道。
“我给你徐州铁厂二成股份，交给你管。你也别觉得吃亏，日后大明境内的铁厂铁矿，官府必然要占九成以上的。”许家福咧着嘴，努力想摆出一个微笑的面容来，结果却是比哭还难看。
“那樊家钢呢？”许家福终于咬着牙问道。
“他们如果和你一样忠心为国，还能有二成股份。”朱慈烺面带微笑。许家福重重吐了口气：“他家最重小利，分毫不肯让人。我许家上下。日后就听殿下差遣了。”
“铁器大有作为，”朱慈烺满意笑道，
“硬的有硬的用处，韧性大的有韧性大的用处。有些地方要厚重，有些地方要薄轻。你多准备些样品，整理好配方，小心不要流出去。”许家福颇有些落寞。
只是点头，好不容易熬完了这餐赐宴，便匆匆告退。朱慈烺知道他不好意思问契约凭据的事，但是这个时代的风气就是讲究白纸黑字、红印为凭，若是不给他一个保证，
…。。