老人的丧事是周晓梅一手操办的。
当然，她不可能像主事人那样去操办，遵照在益阳考察的老谭的指示和自己的心意，默默地做了一切必备的事宜，直到老人火化、入土、和招待前来吊唁的亲戚朋友吃罢酒席。
一切完妥后，曹家栋，这个男人似乎一下子苍老了许多，悲伤的脸上带着疲惫，坐在凳子上，一根接一根的抽烟。
两个懂事的孩子脸上还带着泪痕，小军站着，看奶奶的遗像，小影有些累了，窝在椅子里迷糊着，想睡，又不敢睡，好像知道这时候自己不该睡似的。
可是孩子实在太困了，连续几天的折腾大人都受不了，何况一个四岁的孩子。
孩子猛然一惊，浑身打了个激灵，显然是没忍住迷糊着了，又马上惊醒，水灵灵乌黑的大眼睛里惊恐中带着悲伤。
周晓梅过去把小影从椅子里抱起来，放到炕上，想叫孩子睡觉。
孩子听话的躺下了，闭上眼睛，但小手抓着阿姨的衣角。
周晓梅立在地上，看看孩子，又看看曹家栋，安慰道：“节哀顺变，也挺累了，都休息休息-----我回了。”
曹家栋起身往外送，小军在后面跟着，小影也从炕上爬起，下到地上跟着出屋。
午后的阳光带着秋天的温热，撒在这个充满悲伤的小院里，有些灰蒙蒙的凄凉。
出了小院，周晓梅叫一家三口回去，然后一个人往前走。走到小巷尽头，往左拐，还是小巷。出了这条巷子是大街，再走一里路是金桥店。
周晓梅往前走着的时候听到身后有脚步声，禁不住停下来，回身。
小军拉着妹妹的手，已经跑到跟前儿。
“快回去，不用送阿姨。”周晓梅说。
两个胳膊上带着孝布的孩子仰着脸，叫人有说不出的凄楚心疼。
两个孩子仰脸看着，下一刻双双跪倒地上，带着纯粹的感恩和虔诚给好心的晓梅阿姨磕了个头------
周晓梅惊得赶忙蹲下身子，紧紧地把两个孩子搂进怀里------
这一刻，她泪流满面。
老谭和张丽到达长沙后没做停留，转坐小客赶到了益阳。
到益阳天已经黑了，老谭没马上联系米汤味道的老板，先找了家宾馆住下，准备第二天直接过去。
张丽在自己的房间里简单的收拾一下，然后来到老谭房间，喊他出去吃饭。
俩人近九个小时没吃东西，确实饿
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