公元235年春，司马懿平定辽东公孙渊，凯旋归师。
大司马曹爽代幼帝曹芳表彰其平乱有功，升司马懿为太傅，却趁此机会解除了司马懿的兵权。
这位西御诸葛、北抗辽东的曹魏第一将帅从此再不能效力沙场，反而只能顶着太傅的虚衔在家中安度晚年。
初夏的一天，司马氏三父子正在家中独处，屏退了旁人之后，司马懿的两位儿子对曹爽的所作所为极为愤慨。
“爹！您明明立有大功，结果反被曹爽那家伙给架空了！
“曹爽实在是太过分了！名为升您为太傅，实际上却是把所有的兵权都夺走。”
“朝廷中最重要的中领军和武卫将军都变成曹爽的囊中物。现在甚至曹爽要任命何人都不知会您，这样您还忍得下去？人家都骑到我们头上了！”
司马家的两个儿子你一言我一语地痛斥着曹爽的行径，但司马还是极为镇定地坐在躺椅上纳凉：“师儿、昭儿，忍就对了……现在还不是时候，不管多大的屈辱都要忍……”
二子齐声苦道：“爹！“
“现在看起来曹爽是守得滴水不漏，但时间久了，终究会露出破绽。我看这次巡视荆州就是一个好机会，相信我，只要肯忍耐，就迟早能等到出头的一天！”
——
同一时间，洛阳大司马府。
智囊桓范对着曹爽责问道：“属下有些事情不明了，想要请教大司马——为何司马懿虽然名义上被拔掉军权，您又让他带兵巡视荆州？”
一旁的侍中何晏笑道：“元则公有所不知，正是晚辈建议的。与其放他司马懿赋闲在家，不如让他当我们的看门狗，让他和吴贼打得你死我活更好。”
话虽如此，何晏其实心中另有算盘：毕竟他和司马师同为“浮华友”，总不能不给自己这位好友面子。再说让司马懿去对抗孙权，对曹魏也没什么损失，他自然也乐得做个顺水人情。
桓范斜眼望着这个何晏，心中冷笑道：“这家伙之前被卷进浮华案，现在居然又被重用，到底大司马在想什么？虽说他有名声又才华洋溢，但是他喜好浮夸的个性也很容易导致疏忽铸成大错”
于是桓范接着劝诫道：“大司马！今天您既然架空司马懿，就要小心他会反扑，就算不杀他，也要让他远离军队和大臣。现在让他巡视荆州，一口气可以接触到荆州上下所有名士，岂不是纵虎归山？”
桓范将话说道这个份上，也由不得曹爽不发表意见了，他缓缓道
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