入丞相府，与王象等共撰《皇览》。延康元年，为羽林左监。魏明帝时，历任中领军、尚书、征虏将军、东中郎将、兖州刺史等。其人文武全才，还画的一手妙笔丹青，算是曹爽的左膀右臂。
“元则，你猜我今日入宫发生了何事？”
此时的桓范正在曹爽的府上作画，观曹爽人未至声已先到，知必有大事，缓缓放下手中的画笔，回道：“大人不是进宫进谏‘浮华友案’么？难不成陛下准奏了？”
原来先前二人打赌，桓范赌曹叡个性刚强定然不准，曹爽则是觉得曹叡会看在宗室的面上网开一面。
“岂止如此啊！”曹爽硕大的身躯挤进门来，满脸堆笑道：“陛下还任命我为大司马，和司马懿一同辅政，这下我终于在那个老头子之上了！”
桓范一愣，随即赶忙将房门阖上，道：“大人切勿高声！容属下一问，陛下身体如何？”
曹爽想起曹叡的模样，方才的一股壮志豪情又不由得被浇灭了大半，叹了口气道：“陛下恐怕时日无多了，太子即将继位，所以才那么急着确定辅政人选，正巧我入宫上奏，中书令便在陛下面前极力举荐。”
桓范眼珠子一转，喃喃道：“怎么会这么巧？”
“大人新得的那块昆山玉是何人所献？”
“公昭啊，元则不是知道么？”
桓范摇了摇头：“正因为我知道，才能确定他没有这么敏锐的洞察力，他既说这玉是在集市上新淘来的……大人，属下想见见这个卖玉之人！”