“士兵们，是谁拖欠了你们的军饷？是艾芬迪！是谁让你们在外饥寒交迫，打生打死两年时光？是艾芬迪！是谁纵容那些贪婪的包税人，榨干你们口袋里最后一枚银币？是艾芬迪！”埃尔祖鲁姆要塞之前，赫拉伯里·艾哈迈德中气十足地朝一群迎过来的军官、士兵们说道：“现在，艾芬迪打算蛊惑苏丹迁都埃迪尔内。军官们，你们的先辈用献血为你们置办了伊斯坦布尔的家业，从今往后将一文不值！你们还打算等待到什么时候？现在，跟随我起兵，去杀了艾芬迪这个叛徒、奸贼，恢复帝国应有的荣光和秩序。”
埃尔祖鲁姆此时是一座军事要塞，远不是后世大城市的模样。作为曾经的帝国东部边陲重镇，埃尔祖鲁姆有着巨大的军营和物资仓库，因此平日里的驻军也非常不少，即便现在这里已经不再是前线。
在格鲁吉亚叛乱爆发之前，整个埃尔祖鲁姆要塞的军队即便几经抽调，依然在三万人以上。叛乱爆发之后，帝国政府在伊斯坦布尔招募了大量农民、市民参军，作为镇压叛乱的部队。这些人，除去依旧驻扎在高加索山区的万余人，以及被赫拉伯里带走的人马，基本都在这了，大概有两万人上下。
赫拉伯里率领大军从格鲁吉亚返回后，第一目的地就是这里。经过他和上层将领的一番秘密勾兑，基本上说服了这些人加入自己一方。今天在要塞前的这一番演讲，则是出征前的鼓舞士气之举。
是的，就是出征前的动员！在得到东岸人的全力支持之后，赫拉伯里已经抛开了所有顾忌，准备行险一搏了。他一路上不断利用家族影响力收拢人马，加上埃尔祖鲁姆要塞的这两万人，目前麾下总兵力已经迅速膨胀到了七万多，非常惊人了。而且，这些士兵不是那些问题很大的加尼沙里军团士兵，习气没有那么坏，尤其是他从格鲁吉亚带回来的经过战争洗礼的数万人，配备上东岸人援助的装备后，已经像模像样了。赫拉伯里也是打过多年仗的宿将，军事生涯中指挥过不下十次加尼沙里军团的骄兵悍将，他比谁都清楚该怎么对付那帮混蛋。更何况，不少加尼沙里军团的高级将领早就是他这边的人了，这形势可不是小好，而是大好。
今天招降的这两万“首都兵”，也不是什么歪瓜裂枣。这些人，都是伊斯坦布尔城内的市民以及周边郊区的农民，祖上基本上都是军人，拼死拼活给下一代挣了点家业，比如城内的一套住宅或者城郊的小块土地。因为在天子脚下，原本生活还算过得去，凶恶的税吏也不敢过分逼迫他们。但这次格鲁吉亚乱起，因为兵力紧张，艾芬迪不
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