内交出去呢？如今想来有继承权的，大概就只有法国和奥地利两家了，王位早晚要由这两家的人来坐。因此，那些贵族们私下里暗流涌动，其实也不是不能理解的事情。
卡斯特罗对巴黎和维也纳并无倾向，觉得谁来坐西班牙王位都无所谓。他所关心的，无非是西班牙王国能否在这场注定要刮起来的继承风暴中尽量减少损失——置身事外那是不可能的——尽量为国家保留一丝元气。因此，在来到东岸后，他一直尊重国王和贵族们的交代，千方百计打探消息，试探东岸共和国对西班牙王位继承的态度，无奈一直没有得到什么确切的结果。东岸人对他虚与委蛇，但调兵遣将却一点也不含糊，这让卡斯特罗大使更加不安。
此路走不通，卡斯特罗又找葡萄牙人旁敲侧击。为此，他借着与葡萄牙大使商谈两国殖民地边界的事情——西葡两国的殖民地虽然有教皇子午线原则，但实际上争议颇多，双方都有越界，经常需要坐下来讨论甚至是争吵——不着边际地将言语引导了东岸人头上。
但葡萄牙大使也是个聪明人，哼哼哈哈就是没个准话，让卡斯特罗的算盘彻底落空。当然这位葡萄牙大使确实也不知道太多细节方面的事情，里斯本那位盗嫂登基的佩德罗国王也不会将这等机密之事告知驻外使节。但大使本人确实聪明，他从种种迹象分析出，佩德罗国王有意完全倒入东岸人的怀抱，为东岸人在欧洲的行动提供种种便利，以获取东岸人在经济上的补偿以及在美洲殖民地扩张方面的支持——最近一些年，葡萄牙与法兰西在亚马孙河流域展开了激烈的争夺，从法属圭亚那出动的法国殖民者经常袭击当地的葡萄牙人，两国之间的关系并不十分和睦，故葡萄牙人急需东岸人的支持。
葡萄牙大使想通了这节，自然就不会对卡斯特罗多说什么了，因此只是一味敷衍，最终让人失望而归。
今天卡斯特罗大使准备开些半年一次的述职报告，无奈才写了半个小时，便不知道该怎么写下去了。他的工作至今没有头绪，虽然心里面隐隐觉得东岸人有些不对，似乎注定要对西班牙动手——他们有足够的动机这样做——但终究只是自己的猜测，不好胡乱写进这严肃的工作报告之中，因此十分烦躁。
他的顾问梅内德斯刚刚从荷兰大使馆回来。荷兰人最近正在全力拉拢西班牙，务求他们不倒向法兰西，因此与梅内德斯交换了很多有价值的情报。梅内德斯越想越觉得不对，因此便打算与卡斯特罗大使商讨一下。结果甫一进办公室，就见大使阁下一副心浮气躁的模样，心里知道是怎
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