196 赢家
“特里普先生，这是您的书，谢谢您的慷慨。”约翰·泰勒将一本荷兰语版本的书籍递到了站在他身后的一位年轻人手里，面带笑容地说道。
他归还的是一本在联合省出版、发行的书籍《机械原理》，主要讲的是一些常见的机器的运作原理及主要零部件的维修、制造。在东岸属于比较老的书籍了，但非常经典、实用，其很多内容即便到现在仍未过时。
当初东岸人与荷兰人关系好的时候，曾经密集转让过一批所谓的过时技术，这《机械原理》应该就是那时候在荷兰出版、发行的。就是不知道为何，这联合省与英格兰也就一海之隔，为什么《机械原理》在阿姆斯特丹发行这么多年了，为何仍未在英格兰这个堪称欧洲“机械制造之乡”的地方流行开来。想来想去，也只能归结于这个年代知识的传播是有价的，书籍（特别是包含大量知识的书籍）也不是什么人都能阅读的，且各种排他性质的行会的存在也极大阻碍了人们去获取知识的动力——比如某个铁匠自学成才也没法开业，因为没有行会熟人介绍，这极大挫伤了人们获取知识的积极性——因此知识的传播相对缓慢。
就像眼前这位面容青涩的英格兰青年，为了学习这本《机械原理》，他还不得不想办法学习了一些粗浅的荷兰语，然后靠着连蒙带猜（《机械原理》图比文字多），才算是啃下了这本令他感到收获巨大的书籍。与此同时，他也更加渴望看一看《机械原理》的汉语版本有没有什么不一样，以及类似《机械原理》的更多的汉语书籍。
只是学习汉语的代价是昂贵的，并不是他这么一个小学徒工能够承受得起的。之前有一位老好人愿意免费教自己荷兰语就已经是上帝保佑了，他实在无法想象有人会免费传授他汉语知识——毫无疑问，那是贵族们才有的专利，以如今汉语人才的稀缺程度，即便是伦敦上流社会家庭，也不是人人都请得到这类教师的，遑论泰勒这种底层劳动者。
“小约翰，我只是不想浪费了你的才华。”同样非常年轻的特里普先生信步徜徉在充斥着叮当声的机加工车间内，一边注视着那些正聚精会神加工着枪机部件的工匠们，一边说道：“你负责的中央动力车间的蒸汽机在过去三年内是故障率最低的，没人能比得上你。这有力保障了工厂的生产，我很欣慰，约翰。从明年开始，你的周薪将上涨为四先令，如果你需要的话，我办公室里的藏书都对你开放。你的才华是独一无二的，我不想它被浪费了。”
约翰·泰勒听后一阵感动。
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