连绵的秋雨已经下了很长一段时间了，刚刚年满38岁没几天的路易十四，心事重重地站在狩猎小屋前的门廊下，不知道在想些什么。
狩猎小屋——啊不，现在已经应该叫凡尔赛公园了——是奢华的，这座由勒诺特尔在1662年设计的奢华建筑群，至今已经修了整整十四个年头，耗费了大量由两千万法国百姓贡献出来的民脂民膏，且不知道何时才是个尽头。
公园占地面积极大，有草坪、湖泊、小树林、花园等自然景观，同时也有亭园、泳池、雕塑、画廊、大厅、办公室、侍卫室、营房等人工建筑。从1670年开始，芒萨尔接手了凡尔赛公园的设计工作，这里常年有至少三万人、数千匹马在日夜不停地工作着，他们不但修建着宫殿的其他部分，同时也开挖水道——导引厄尔河河水的接近150公里的水道——供给凡尔赛的湖泊、溪流、泉和泳池的水，人手不足的时候，路易十四甚至下令军队来帮忙。
除此之外，路易十四还为皇后修缮了杜伊勒里宫、为教会修建了息养堂大教堂以及在卢浮宫的扩建里面投入了大量的资金，这些无疑都极大耗费了国库的资金，若是在和平年代还罢，但在这战火连天的岁月，就显得有些要命了。财政总监柯尔贝尔为此不得不三番五次劝谏路易十四，不要如此大兴土木，要珍惜国力，否则财政可能无法支持三个方向近二十万法兰西陆军的长期征战。
毋庸置疑，柯尔贝尔的话是老成谋国之言，路易十四也不是昏庸之辈，因此暂时停了大部分宫殿和教堂的修缮、兴建。不过，这看起来仍稍稍有些晚，连续多年的横征暴敛和沉重的劳役负担（很多是战争引起的），已经使得法国很多省区的民众生活陷入了极端困难的境地。特别是在连续两年秋季暴雨成灾之后，东部、南部很多省区陷入了粮荒之中，不得不紧急从国库内匀出部分为战争储备的粮食，与当地的教会组织一起，即行赈灾。
但受灾范围太大了，人数也太多了，法国国内粮食一时不是很凑手，不得不向外寻求援助，但找谁呢？英格兰人？不，在将越来越多的耕地变成草场之后，如今英格兰王国的粮食也不是很富裕，这没多少可以运出来支援法国的？那么找俄罗斯、波兰这两个传统粮食出口大国采购？不，这不可能！波罗的海完全是荷兰人的后花园，法国船只压根没胆进入这片一直都很繁忙的海域，因为他们很可能同时面临荷兰、丹麦军舰的拦截、攻击；俄罗斯就更不可能了，因为法国人现在连去那里的航线都不是很清楚，更别提往返于俄罗斯与联合省之间
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