时隔两年返回东方港，于兴国直感到一阵陌生之感。
百余米外的火车站内，汽笛长鸣，列车隆隆。在铁路已经逐渐征服东岸的五十年代末，越来越多的人开始选择乘坐火车出行，毕竟没人想挤那些慢腾腾且充满着鱼腥味或肮脏煤灰的客货两用船。反观火车，在将令人厌烦的敞篷客车车厢改成封闭式的软席车厢后，至少在客运方面，火车是远远地将轮船甩在了身后。
火车站内有人在维修铁轨，于兴国等车的时候和铁路工人聊了聊，得知他们在用钢制铁轨更换损坏的铸铁轨道——钢制轨道产于西部锻压厂，由蒸汽轧辊轧制，但产量不高，而且钢也比较“金贵”，故目前只是小规模地在首都部分路段使用，具有试验性质。
于兴国自然是乐于见到铁路技术方面的任何进步的，比如列车载重能力的提高，再比如列车速度的提高等等。不过近两年来他也听到了一些不好的声音，比如国内一些官员很多次在公开场合指责目前管理着全国铁路系统的国家铁道总局。这些人经常用耸人听闻的口气说“目前的铁路国营方式是商业管理最坏的方式”、“铁道总局具备政府机关的很多缺点”、“铁道总局的负债过于庞大”云云，这些人的身份上至政府官员、下到普通商人，无所不有，唯独没有铁路方面的专业人员，也真是奇了。
不过好在政府高层还是很清醒的，尤其是国家主席强全胜在派出执委会巡视组全面调查国内现存的私人公路的状况后，得出结论：私人经营的公路、桥梁维护状况堪忧，连政府投资的三等国道都比不上，更别说被称做国防线路的一等和二等国道了。于是，在这样的调查报告下，强主席顶住压力，断然否决了国内一些人叫嚣着要承包铁路经营权的意见。
不过国家铁道总局也不是没有令人诟病之处。比如，当初因为运力严重不足——这有多方面的原因，但最主要的还是各地大建设导致的对建筑材料的强烈需求，当然也有列车老出故障趴窝的原因——的缘故，国家铁道总局下令修建了青梅线的复线工程，结果现在建设热潮过去了，对砖头、水泥、石灰、铁料、木材的运输需求大减，再加上火车技术的进步，因故障而被“吞掉”的运力被大幅度释放出来，青梅线的三百多公里的复线铁路顿时就显得有点多余了——没办法之下，现在执委会只能多多在青梅线两侧多设村庄、多修基础设施，以最大程度利用这条有点“闲”的铁路。
考虑到青梅铁路的教训，执委会已果断叫停了西北铁路的复线工程，除目前已完工的一百多公里复线外
…。。