西北铁路尽头的铁岭堡人民已经等这条铁路等得望眼欲穿了。这里猬集的众多企业、人员、矿场，一切的一切，都因为这条姗姗来迟的铁路而只能把自己的雄心壮志暂且按下，等待铁路修通后再做打算。
比如铁岭堡城外的那片煤炭埋藏带，就因为缺乏大量的重型机械而无法得到有效的开发。这条煤炭埋藏带范围不小，东西长约两公里，南北长约五百多米，煤层平均厚度为100米，埋藏量起码有数亿吨。在后世也许仅仅只能算是一个中小型煤矿，但在这个年代，能够日产煤三百吨以上，绝对不能算是什么小煤矿了。
虽然这座被命名为铁岭煤矿的储煤带的煤炭质量依旧很差，尚处于成矿期，放到后世压根就没有太多的价值，但在煤炭质量普遍不佳、大家只能将就着用的东岸，这也算是一笔巨大的财富了，具有极高的开采价值。
特别是铁岭煤矿的煤层厚度大、埋藏浅、富含煤气成分，以及页岩层中还富含页岩油，能够提炼一些国内极少见的液体燃料，其经济价值不可低估。因此，在西北垦殖局局长马甲的眼中，铁岭煤矿是与锰矿、铁矿、金矿当做同等地位来对待的，将来这座煤矿将为整个铁岭工业区提供大部分的生产生活用煤，是本地区发展的支柱之一。
毕竟，即便以后西北铁路全线贯通后，由于缺少复线，再加上需要运输的人员和物资极多，因此其运力势必将极为紧张。在这样一种情况下，能从外界少运一点东西就少运一点，特别是煤炭这种大宗物资，如果本地能够解决相当一部分的话，那么西北铁路的运输压力就将大大减轻。
除了煤矿外，铁岭矿区还有好几个大大小小的铁矿矿脉。不过据铁岭特钢厂化验科的技师们化验发现，该地区的铁矿石品味参差不齐，有的高一些有的低一些，但总体来说品味较低，大概在40%的样子。这种品味的矿石，在这个年代的很多地区，甚至是不被人们认可为铁矿石的。对于这种贫矿如何冶炼，真的是非常考验铁岭钢厂的技术人员们的，自然科学研究院冶金所这些年在长山铁矿花费了大量的时间和财力，对选矿的方法做出了重大技术改进。即通过焙烧（600度以上）使得铁矿石组织松脆，再利用煤气或碳的还原作用使得赤铁矿石磁化。
这种方法目前已经被引进到了铁岭矿区，特钢厂的工作人员们已经成功通过焙烧、还原、烧结等程序成功地使贫铁矿石达到了冶炼工艺要求。这对于减缓西北铁路的运输压力、挽救低品位的铁矿石、降低生产成本具有重要的意义。
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