可以击退数千人之军队。
他们婉拒过外方领主的征招，比如北面的施瓦本或法兰克，只接受过来自教廷的名义统治(只交一点点教税，同时教廷给予他们信仰及统治山区的名份)。
根据布兰打探的情报，目前有十一位山主，这些山主同时也是苏黎士佣兵团的军官。
跟布兰打交道最深的是一位名叫“伯格曼‧瓦西”的山主。
伯格曼管辖的山谷跟北意大利相邻，灰竹也产了不少，由于距离较近，运输方便些，布兰这一年内，跟他做了大量的交易，使他积累可观财富。
由于尼弗公爵发动战争，一度中止了布兰跟伯格曼之间的联系，他还担心地派人到佛罗伦萨的庄园，想了解情况。
布兰只是让伯格曼放宽心，自己会亲自来一次。
布兰呆在山脚下的村庄，休整了一夜，受到村人热情接待，他们知道这是近来跟他们进行大量交易的商人。
布兰留下杰克带着五人看守马车。
几百年的山谷发展，山谷之间，建立完整了移动山道，那些不通的地方，都架设了桥梁，也盖好了山房。
要是控制了整片山区，无论想南下意大利，或北上诸国，甚至往东都十分方便。
英雄总是会出现各处。
这地方也有着尚格大公的记录在，是当年山区被奥地利王国(那时候还是王国)入侵，尚格大公出手打退敌军，山民替他建立的雕像，就存放在伯格曼所在的山谷，跟他的山堡一同耸立。
美其名是山民自发建设，但山谷贫困，物料缺乏，所以这大雕像，其实是尚格派人运送过去的。
而作为解救之恩，长达十五年时间内，威尼斯公国从这地方输送陆地货物到北面诸国，速度更快，也更安全，还能刁难跟他有竞争关系的意大利领主们。
但这地方，要是能被自己所有，岂不更好?
自己可是英雄王之一，有这想法后，便马上施行。
在八千士兵已经准备强攻山区时，尚格突然染病，这些选出的精兵便转为拥戴新主，尚格死前还挑了位忠诚摄政，使霍华德度过了安稳的少年时代……
……
现在阿尔卑斯山的雪还没完全融退，看往那座山区，都蒙着一层雪布般。
很冷，但冷也锻炼出山民强壮的体魄。
卡罗尔背着霍华德居中，其他人背着财物，布兰居前，德斯利居后，训练有素的行走山道。
山中的士兵，
…。。