西何如人哉？”
桓蒙和莘迩至今只在蜀地时见过一面，但对莘迩此人的脾性、志向，桓蒙却是已然非常了解，他说道：“以令狐奉近侍之身，今握定西权柄，西定西域，东灭冉氏，越大漠之千里飞取朔方，数攻氐虏，开疆拓土，威名远震，人杰也。”
“与明公较之，何如？”
“与我较之。”桓蒙目中的棱棱紫光复盛，他望向帐外蓝天，嘿然稍顷，摸着胡子说道，“其人凌旧主，有远图，非居人下者，不可友，若在江左，吾之敌也。”
“明公意为：征西可与明公匹敌？”
桓蒙比莘迩年长许多，却是矜持，笑道：“小儿辈中，堪称英雄。”
“明公，迈亦是这般认为，征西足可称英雄。英雄者，岂会不辨形势，‘只见其一，不见其二’？”
“只见其一，不见其二”，这是郗迈刚於不久前在帐中当着众人的面对莘迩的评价，这会儿却又说莘迩不“只见其一，不见其二”。
桓蒙说道：“卿意是？”
“明公，蒲茂现下四面开战，看似威风十足，可实则危机重重，就如积薪，一个火苗就有可能成熊熊大火，当此之际，正是乱中取之的时候，征西岂会看不出来？故而迈敢断言，征西此信，明看是劝阻明公进取洛阳，而实际上他是在鼓动明公进取洛阳！”
“鼓动我进取洛阳？”
“明公，征西已得天水，已近关中腹地，他难道不想再进一步？”
“你是说？”
“若迈料之不差，他其实是想鼓动明公进取洛阳，以帮助他继续用兵东进！因是迈以为，只要明公一封信到，征西必定是会答应明公，为明公‘牵制’关中氐虏！”
“你有如此把握？”
“迈有如此把握！”
桓蒙沉思多时，说道：“且容我三思，再作决议。”
……
天水郡，令狐乐部大营。
麴爽踏着暮色入营，前来求见。
入到令狐乐帐中，麴爽下拜行礼。
令狐乐叫他起身，笑道：“将军来的正是时候，下午时，孤出营打猎，亲射了野味若干，正要炮制了佐酒，将军来了，就陪孤一起用膳，不醉不归！”
麴爽谢恩，说道：“大王，臣冒昧求见，是有一件要事，想进言大王。”
令狐乐说道：“什么事？”
麴爽说道：“征西前建议我军继续东进，臣思之反复，以为不可！”
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