棚中的考生，说道，“要被下边考生知道，你一个副主考官居然还不如他们，老宋，恐将斯文委地矣！”
宋翩尴尬至极，说道：“是，是。”
旁边近处有两个考官听到了莘迩、宋翩的对话，相顾窃笑。
莘迩有感而发，说道：“近代以来，士人多好老、释，佛道之言，自有可取之处，然今中原未复，正壮士奋起之时，清静无为，却非治国之道。故是此回文考，风行海内的老、释之论，我一概不考！望能以此，略微地扭转时弊！”拿走宋翩的答卷，叠好放入怀中，点了下底下算学、兵学、律学的那份副卷，笑道，“老宋，接着答。”
……
宋翩抓耳挠腮的苦恼，有的考生能够体会，有的考生体会不到。
两天的考试结束，四百余考生出考棚；考官们不能走，留下来阅卷、评等。
经过三天紧张的阅卷、评等，前百名考生的名单定出，宋翩将之呈给莘迩。
莘迩也阅了三天的卷，他主要阅的是时论卷。
拿到名单，莘迩从上到下看了一遍，满意地点了点头，说道：“开榜吧！”
……
这天一早，十余两府吏员，把三张长数尺、宽也数尺的黄榜贴到了两府门外的都亭中。
公布录取考生榜单的日子是早就定下的，贴榜之时，早就围聚了成群的考生。
榜单刚一贴好，考生们就蜂拥而上，紧张地从上边寻找自己的名字。
三张黄榜，一张人名最少，一张较多，一张最多。
最多的那张黄榜上，列了名字近八十个；此近八十人是乙等。较多的那张榜单上，列了名字二十个；此二十人是甲等。最少的那张榜单上，只有三个名字，此三人是特等。
考生们当然都是先看第一张录为特等的榜单。
……
第一个人名入眼，两个年轻的士人登时欢呼，齐齐扭脸，看向他俩旁边的一人，下揖恭喜，说道：“就知道成君必能为此考魁首，果不其然！恭喜君、恭喜君！”
被恭喜那人衣衫简陋，个头不高，黑黄肤色，蓄了个八字须，却便就是西平县的那位姓成的贫士，叫成廉。
周围考生闻得那两个士人的此言，有那机灵的，已经挤过来和他寒暄，不过大部分的考生只是投来羡慕的一眼之后，就继续在榜单上找寻自己的名字。
……
第二个人名写的是邱烈，名前有籍贯，是江左的一个县。
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