这异样与在襄武县感觉到的不同，并非是兵戈杀伐之气，而是触目皆勾心斗角之感。
如在冀县“市”中停留买卖时，见到的那个市中的唐人“市长”与几个氐人市吏，彼此间似乎便很不和，那唐人市长所下之令，氐人市吏个个爱答不理，不愿听从，搞到最后，甚至连查验货物这种粗活，都得那个唐人市长亲自动手，亲自察看、亲自录簿，并亲自定税、收税。
程远按捺不住好奇，向邻近商铺的坐商打探缘由，乃才得知，原来这个唐人市长，是蒲秦秦州刺史秦广宗的人，系秦广宗到任秦州之后，为了掌住州府财权，而特地辟除任命的。
本来尚好，有秦广宗做他的后台，此人在市中还算说一不二，却近月来，因为南安郡之失和蒲獾孙、秦广宗的兵败陇西、南安，蒲秦朝中弹劾秦广宗的奏章一道接一道，冀县如今颇有传言，说孟朗已快保不住秦广宗了，秦广宗现在朝不保夕，怕是迟早要被“大王”罢免治罪的，於是这位由他任命的市长，在市中的日子自难免也就一天比一天难过，那些氐、羌市吏，早就眼红他的位置，不痛打落水狗、落井下石已实属好的了，又岂会再心甘情愿地听他指使？
程远倒非庸才，一叶落而知天下秋，亦堪称见微知著，联系到在东南八郡见识到的士民蓬勃之态，与在襄武县感受到的杀伐之气，他对刁犗说道：“若下吏料之不错，定西果是又打算用兵氐秦，襄武、冀县相邻，天水郡必是首当其冲。而今定西国中，定西秦州境内，上下同欲，民情可用，氐秦秦州，却长吏大失人心，就连秦广宗任命的一个区区市长，都被市中小吏排挤至此，可见秦广宗而下在冀县的处境！这场仗还没开打，以下吏看，定西已然赢了。”
刁犗的态度与在襄武县时一样，仍是懒得管这闲事，甚至就连回答程远的话语，都和他在襄武时说的那番话近似，他说道：“赢也好，不赢也好，关你我何事？赢才好呢，最好定西这回能把蒲茂惹怒，如此，氐秦定大举报复定西，亦好叫莘幼著尝尝苦头！他娘的，想起他把你我拒绝，使你我使命不得达成，回到徐州或会遭天王重惩，老子就一肚子怨气！”
辨其这次回答的话语中意思，与上次回答程远时的话中意思，明面上好像截然相反，上次他盼着莘迩能吃几个亏，这回盼着莘迩能打胜仗，但细究两番话的根本含义，却倒是一致。
程远见他兴致不高，怏怏不快，也就不再说了。
在冀县待了两天，装模作样地卖了些货物，买了些货物，一行人启程，继续东去。
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