定西的最北端，西海郡。
陇州已是边地，西海郡更是陇州北部的边地，其东、西、南俱是横亘数百里的大漠，唯处在弱水两条支流间的狭窄地域、以及北边居延泽的沿岸，乃有绿洲。是以，西海郡虽是从前代秦朝起就设立为郡了，然直到现今，其属县仍还有只有一个，便是西海县了。县中的人口且少。
尽管人少，辖地也小，但是西海郡对定西来说，却具有重要的战略地位。
正因了其三面都是大漠，只有一条弱水通向陇州的腹地，故而，数百年前的秦与匈奴、现下的定西与柔然，就都是谁占据了此地，谁就占据了陇州北部的战争主动权。拿现下讲，若是柔然占据了此地，那么柔然随时都能顺弱水而下，侵扰陇州的腹地；而若是定西占据了此地，则这里就能成为定西北部的定海神针，或言之为桥头堡，便可把柔然的侵略阻击於此。
故此，自有定西以来，凡是被派驻於西海郡的，无不是定西的一等战将。
之前是北宫越，现在是索恭。
却那北宫越，因得了莘迩的赏识，而被莘迩调到阴平郡，既得了升迁，又总算离开了这片条件艰苦、年年与柔然打仗的黄沙覆盖之所，本来他是挺高兴的，可现在陇西郡失陷，秦州告急，阴平郡岌岌可危，不知比起当年在西海郡，又是孰优孰劣？可谓是塞翁失马，焉知非福。
不说北宫越，就在氾宽“倒莘”失败，被逐出朝堂后的第五天，这道消息传到了西海郡府。
随着这道消息一起来的，还有一道北边居延泽畔的岗哨送来的一道紧急军报。
军报的内容是：在居延泽的北岸三二十里处，发现了柔然的大股骑兵，探得其主将是温石兰。
才任西海太守不久的索恭，马上请氾丹赶来府中，商议此事。
氾丹现下只有一个“广威将军”的四品官衔，没有别的职务，他知道索恭与莘迩亲近，因是自被莘迩打发到西海郡以后，他就一直都在县外的本部营中住宿，基本不怎么进城。
应索恭的邀请，氾丹於这天下午，来了城中。
到的郡府，索恭很客气地在府门口迎接他。
两下见礼罢了，共入堂中。
索恭与氾丹分宾主落座，两人各有几个幕僚陪坐左右。
索恭把军报亲手交给氾丹，说道：“氾将军，新得的军报，温石兰引柔然骑兵约五千余骑，出现於泽北三十里许处。看样子，至多三两日，他就会进袭我西海郡了。将军对此有何方略？”
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