仲夏的阳光刺眼，蓝天如洗，朵朵白云如棉。
极目处，远山、长城，天与地相接成一条淡黄的线。
“明公，是在望王都么？”张龟问道。
莘迩没有回答。
秃发勃野约略猜到了一点莘迩的心思，说道：“将军，咱们四月底离的谷阴，现已五月中旬。也不知朝中，而下情形如何。”
莘迩的确是有点担忧朝中的形势。
他深知，宋、氾、张等家视他为眼中钉。
他在朝中时，宋闳等人不得不稍微顾忌左氏对他的信赖、他帐下的兵马和他手中那道“无字”的令狐奉遗诏。如今他离朝千里，拿脚指头想，也能料到宋闳等人肯定不会放过这个机会，必然会上下其手，特别是那个宋方，绝对闲不下来。
莘迩目注东边谷阴的方向，想道：“也不知他们会搞些什么阴谋诡计？”
尽管有点担忧，但莘迩心中，更多的是底气。
出发前，他已经把朝中的事情安排好了。
专门设了一次宴席，把孙衍、唐艾、傅乔、黄荣、羊馥、曹斐等都请了到。
虽然没有明面上说，然此数人应该都已经领会到了他的意思，都已经知道了在莘迩离朝后，他们应该怎么做。
莘迩心中想道：“孙衍有名望，掌财权，是顾命之一，能够参与大事的朝议。唐艾是督府的三把手，位仅在张僧诚与我之下，在羊馥的配合下，可以掌握军务。傅乔职在要津，上通下达，谁都绕不开他。曹斐掌领王都的宿卫部队，其部中的太马营，乃我定西的头等铁骑。黄荣做为常侍，是令狐乐的近臣，有议论之权，且其人深沉有谋，足可为傅乔、曹斐等之谋主。
“有此六人在都，我就是离朝一年，想来朝中也不会出现大的变故。”
想到此处，莘迩不禁转目看了眼羊髦，又想道，“士道真乃我之股肱！六人里边，孙衍、唐艾两个重量级的，都是多亏了士道给我穿针引线；羊馥，则是他的兄长。设无士道，我莫说今可放心离朝，纵是仍然身在朝中，怕亦举步维艰，只能被宋、氾等家排斥到边缘！”
楼梯那里传来响声。
莘迩转头去看，四五人相继上来。
此四五人，俱是碧眼髯须的西域胡种，有三个披甲的将校，一个褶袴戎装的军吏，一个光头的和尚。这几个人，是莘迩为此番征讨西域而精心挑选出来，专门组成的“顾问团队”。
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