人管用的话，咱们的家小会保不住么？”
“你怎能说大人不管用！”
兰宝掌对莘迩本无恶感，上次发飙是因鄙视秃连樊。莘迩领他们打劫，收获丰富，在分配战利品上，莘迩公平公道，他前时又得了莘迩的长槊相赠，种种般般，他现在对莘迩是怀些敬意的，听了乞大力的话，他亦觉失言，把脸扭到旁边，气噘噘的不再吭声。
莘迩安慰他们，说道：“来日将与敌兵交战，主上也是出於安全考虑，才把你们的家小集中管理。只要你们跟着我勠力向前，为主上尽忠，他们就不会有事的。”
兰宝掌忍不住，回转脸，又怒骂道：“拿咱们的家小为质么？狗唐人！奸猾狡诈！”叫得虽凶，他也无可奈何。
莘迩安抚住了小率们，去到营中巡察，观看牧民们的精神。
决定命运的鏖战在即，说不紧张是假的，观罢了牧民们的状态，莘迩略微放松，心道：“虽皆怀怨，然家小被拿，人尽忧惧，倒无离心。来日之战，可得彼辈死力。”
令狐奉拿胡牧的家属为质之法，实为於今各国之所通用，唐人、夷人的掌权者都是这么做的。别看眼前是唐人的士兵在监管胡牧的家眷，其实这些唐兵，只要不是雇佣来，而是名在兵籍的，他们的家属现下也正在唐兴郡被拘居看管。
令狐奉在赤娄丹部的帐区内，划出了一个小的区域，给左氏及令狐乐兄妹暂居；刘壮祖孙俩跟从伺候。
没有稳胜的仗，万一落败，莘迩考虑到乱军之中，自己的安危都得不到保证，怕是更无法及时保护他们，於是给刘壮了六个从骑，单独私下嘱咐他：“你去找两辆大车放在帐边。事如有急，马上护着小小、夫人和公子、公女潜走。不要顾我，我有部曲，不会有事的。”
刘壮应诺。
“刘翁，我看你欲言又止，有话说么？”
“小小好几天没见到大家了。她知道将要打仗，非常担心大家，做了、做了此物献给大家。”
莘迩接住，是个牛皮缝制的两当。
两当形同背心，前边当胸，后边当背，故名两当。两当之此种形制，可为衣，可为甲，时下最精良的铠甲便名两当铠。铠甲不能贴身穿，得有内衬，刘乐缝制的这件两当皮衣，便是希望莘迩能够用来穿在甲内的。
莘迩抚摸皮衣，笑道：“小小嫌我的铠甲不坚，思以此衣为我遮刃挡矢么？”
却说，郭白驹担忧令狐奉闻讯窜逃，一路急行军，数日，抵至泽边二十里处。
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