句丽的看法，还有情报，以及我军的准备如何。”
“大总管，事务繁忙，叙旧就免了，直接入正题吧。”
苏大为举了举杯，以茶代酒，敬了李勣一下。
“那好，老夫也不绕弯子了。”
李勣抿了口茶，放下茶杯道：“你来时也看到了，这边正在为作战准备。无论泉盖苏文是否真的死了，这一仗，我们也如箭在弦上，不得不打。”
“不得不打？”
苏大为敏感的捕捉到关键。
李勣点点头，轻抚着胸前花白的长须，目光微微闪烁：“你觉得，我大唐是靠什么来威服天下，陛下何以为‘天可汗’？”
这话说得没头没脑，似乎有考教的意味在里面。
苏大为略一沉吟道：“那自然是我大唐强大，四夷宾服。”
“我们的强大靠的是什么？”
“府兵制，攻无不克，战无不胜的武德。”
李勣点点头，又摇摇头：“你只知其一，不知其二。”
他的手指停留在胡须上，目光有些深远，似乎陷入回忆，停了片刻才道：“大唐的强，是因为我们以最少的人口，征服了最大的疆土。”
“嗯？”
“苏大为，你读史吗？”
李勣随口问着，却又不等苏大为回答，自顾自的说下去：“西汉初年，人口一千三百余万，东汉初年，人口两千一百多万。
隋初继承北周，有六百九十万户，人口三千余万。
等我大唐接受隋的烂摊子，你猜有多少家当？”
“我……不知。”
“大隋留给我们两百余万户。”
“差这么多！”
苏大为吃了一惊，第一次知道这个情况。
从隋初六百九十万户，到唐初两百余万户，这其中约少了三分之二的人口。
“是啊，所以大唐开国就这么点家当，一千余万人，还比不上汉初的时候。”
李勣拈须轻叹，他的脸上，露出半是感概，半是惆怅的古怪表情。
“从长安出发，去往西域安西都护，幅员万里。
向东，至大海之极，向西，至雪山草原，人力尽头。
向北，莽莽雪原。
向南，海洋诸岛，人迹罕至。
从长安下一道命令，可能要一两年，才能到达帝国最远的边界。
你说，我们以这么点人口，打下如今这么大的疆土，靠
…。。