西突厥王庭。
沙钵罗可汗，阿史那贺鲁手握着象征权力的金刀，走进洁白的大帐。
他走得很慢，每一步，都像是用脚在丈量土地。
阿史那贺鲁是西突厥室点密可汗五世孙，曳步利设射匮特勤劫越之子。
在阿史那步真归附唐朝后，乙毗咄陆可汗让贺鲁替代步真担任叶护，居于多罗斯川，在西州北一千五百里，统辖处月、处密、哥舒、葛逻禄、弩失毕五姓部众。
其后，西突厥部众谋废乙毗咄陆可汗，乙毗咄陆可汗兵败逃奔吐火罗，唐朝册立乙毗射匮可汗。
乙毗射匮可汗派兵追逐贺鲁，贺鲁没有固定的居处，其所部也都散处。
有执舍地、处木昆、婆鼻三族人认为贺鲁无罪，前往要求乙毗射匮可汗不要攻击他。
乙毗射匮可汗怒，要诛杀执舍地等人。
这三族就带领全部人众几千帐与贺鲁一起归附唐朝，太宗李世民抚慰厚待。
当时大唐正发兵讨伐龟兹，就让他们先行作为向导，任命贺鲁为昆丘道行军总管，宴饮于嘉寿殿，赏赐优厚，还脱下自己的袍子披在他身上。
后来提拔他为左骁卫将军、瑶池都督，将他的部众安顿在庭州莫贺城。贺鲁秘密招引散众，庐帐也越来越多。
贞观二十三年，太宗去世，贺鲁打算攻取西、庭二州，刺史骆弘义报告新继位的皇帝李治，李治派通事舍人乔宝明前往抚慰，让贺鲁派儿子咥运入朝宿卫。
咥运到了长安后又反悔，但迫于形势，不能回去。
李治任命他为右骁卫中郎将。
咥运后来找到机会返回突厥，劝贺鲁向西攻取乙毗咄陆可汗的旧地，建牙廷在千泉（后世吉尔吉斯山脉北麓，库腊加特河上游一带），自称沙钵罗可汗，统摄咄陆、弩失毕等十姓部众。
阿史那贺鲁继位后，任命咥运为莫贺咄叶护，入侵庭州，打败几县，杀掠几千人而去。
李治于是诏令左武卫大将军梁建方、右骁卫大将军契苾何力为弓月道行军总管，右骁卫将军高德逸、右武卫将军萨孤吴仁为副总管，拨调府兵三万，再加回纥兵共五万人迎击。
骆弘义献计：“安抚中国要用信，驭使夷狄则要用权。
贺鲁坚守一城，此刻正严寒大雪，他们一定以为唐军不会来。
我们应乘此一举歼灭。
如果迁延到春天，将会有变，即令他不联合其他各国，也会逃往远处。
况
…。。