初夏，西岐之北大雪山中，冰雪终年不化。
霜风呼啸，脆弱的雪片比刀子还锋利，狱泷拉下灰白的羊绒兜帽，缩着脖子哈了口气，白气从口中呼出，瞬间被冻成冰碴子。
狱泷回头，重叠的雪山就像一片片坟墓，狱泷的父母就葬身在一场雪崩之中，好在他还有个猎术高超的堂叔，将他抚养长大。
狱泷幼时问过族中长老，为何狱族的人从来不走出大雪山，得到的是面壁一日的惩罚，从此他就没问过这问题。不过思想是无法被禁锢的，有时候他爬上雪山之巅，向南望去，期望见到传言中那片没有冰霜没有雪狼的碧绿沃土，听说那儿的人不用打猎，地里就会长出粮食，吃都吃不完，甚至还有多余的粮食酿酒。
狱泷尝过一次酒，那是五年前成人礼时，他独自外出三日，成功猎了一头雪羚回来献给宗堂，雪羚是大雪山中为数不多的活物之一，一对大角跟铲子似的，能铲开冰层寻食下面的地衣。在雪山中它们几乎无时无刻不保持着运动，才能让血不被冻僵，这也让它们敏捷到了匪夷所思的程度，让雪猿都望洋兴叹的悬崖，雪羚用四只蹄子就能蹦达上去。
不过它终究敌不过人的狡猾，抓到一头雪羚，狱泷只用一个巧妙伪装的陷阱和一把草料。当然，过程并没有那么简单，为了不让这警惕又目力极佳的家伙发现，他把自己埋在雪里大半天，险些被冻死。
将雪羚献给宗堂，狱泷得到族老赏赐了一杯酒。铜钱大小的杯子，盛着比化开的雪水还清澈的液体，辣得狱泷眼泪都流出来了。但那时肚子里烧起了一团火，那种炽热到如今狱泷都记得。他摸了摸胸口用羊尿泡做成的水囊，心想，若这里面装满了酒，就算独自在雪山中待半个月也不怕冻死。
可惜狱族种的粮食连养活族人都不够，没法酿酒，宗堂里的酒，据说是族中给雪山边上北琉府中的大人进贡得到的赏赐。
狱泷听他那位去过北琉府的堂叔说过雪山外的模样，雪山的篝火比不上北琉府的大街边暖和，湖里的水是碧绿的，能跳进去洗澡，青楼里的女人穿得比拔了毛的羊还少，往酒楼里一坐，独自喝一整天都花不了几个钱。雪山中不用钱，“钱”这个字眼狱泷也是从堂叔嘴里听说的。
狱族中人生在雪山，死在雪山，除了去北琉府进贡的人以外，没人能出去，这是一种近乎信仰的固执，所有成年的狱族人都牢牢恪守着这信条，并视之为荣耀。但对于心智并未成熟，或者说……思想还活着的孩子来说，他们很羡慕能带着雪羚皮、雪雕翎、霜玉
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