曹老汉叹气，人说那神童徐堪虽出生贫农之家，但人家祖上出过进士，传闻到绥京都当过官的，只是后来家道中落，到徐堪生父这一辈最为不堪。但徐堪生父早年间也没把家学落下，虽算不上多有学问，给幼儿启蒙却绰绰有余。
李屠户一想，是这个理，李长安如今还没到年纪，估计送沈老秀才那儿人家也不收，便只得作罢，寻思着在等两年。
想来那劳什子神童也不过小屁孩一个，就算过两年也厉害不到哪去！
两年后，李屠户将李长安送到私塾，好生吩咐：“儿子啊，读书机会不易，你爹我年纪小的时候家里穷，连个识字的机会都没有。跟你小叔分家后，我杀这么些年猪，才攒着了些积蓄，不过总被人瞧不上眼，所以到如今连个媳妇都没讨着，你不能走我的老路。”
小李未像寻常孩子那样哭哭啼啼，思索了一下李屠户的话，说道：“但我常听人家说，‘还是老李舒服，隔三差五往窑子里钻，也没个婆娘管着，这是一等一的自在’！”
李屠户气急败坏：“这是哪个不长眼的嘴口没遮拦！”
小李长安认真道：“街坊邻居都这么说。而且，爹又不是真讨不到媳妇，还按街坊邻居的话说，只是‘人穷又嫌丑’罢了。”
老李哑口无言，不由分说瞪了小李一眼，把他交到沈老秀才手里，求沈先生好生管教。
李屠户雄心勃勃，心想，这孩子若能把那神童徐堪比下去，便是大大的长脸。
结果没过几日，徐堪五岁写诗的消息便在淮安疯传，据说连县老太爷都知道了。
从街坊口中听到徐堪作的那诗，肚里没半点墨水的李屠户绞尽脑汁，也没能挑出些刺来，只好心中暗叹，也罢，看来自家小子是比不过这神童了，那退而求其次，能考成个举人便好。
而后呢，在私塾中李长安也不惹事，先生教的东西，该读的读，该念的念。
头年，李长安学了千字文，学了千家诗，李屠户给沈老秀才送了三两银子。
第二年，李屠户熏了二十斤腊肉，二两银子，送给沈老秀才，这年李长安学诗书礼义。
沈老秀才说这孩子学得快，日后又些奔头，李屠户大为欣喜。
接着三年，李长安仍学诗书礼义。
李长安见李传垠杀猪辛苦，曾要帮忙，要拿李传垠的刀。
李传垠只道：“这刀沾了太多血，读书人不该沾这晦气。”
李屠户语重心长，说李长安是要考
…。。