明朝的三法司，由大理寺、刑部、都察院三个机构组成。
一般来说，刑部主要负责掌管审判，大理寺成为慎刑机关，管理对冤案、错案的驳正、平反，都察院不仅可以对审判机关进行监督，还拥有“大事奏裁、小事立断”的权利。
三法司之间一定程度上体现出了职权分离、相互牵制的特点。
相对于后世，明朝的刑部显然比公安的权利大了一些，而大理寺的权限小于法院，督察院则相对于最高检。
明朝还有个锦衣卫，可以认为相当于国安加纪委，但锦衣卫目前已经废除了缉捕和审查之权，基本沦为了情报组织。
从大明的政体而言，六部和内阁负责干活，维持天下远转，而大理寺和督察院加上锦衣卫则是官僚集团自我纠错，保证朝廷长期健康的运作。
掌握六部和内阁是获得行政权，掌握大理寺、都察院则是监控官僚集团。
获得行政权，便能在行政过程中获取好处，并控制官员升迁，掌握官员前途，而获得监控权和对官员的审理权，便能控制官员，形成一个牵制的关系。
三法司每一部中都有楚党要员，督察院主抓官员风纪，主要是钱谦益等江南士人的地盘，但王彦对钱谦益不太放心，所以将袁彭年安排进入都察院。
毕竟为官之人，或多或少都会有些问题，如果不在都察院安插人手，有人要对付楚党，对于楚党来说就是个天大的麻烦。
一般来说，都察院只有要办人的时候才会出场，钱谦益等人做了督察御史，但因为他们不属于任何一派，是东林残余，在朝堂上势力单薄，得罪不起三王中的任何一派，因而督察院在南京朝廷中存在感很低，基本没有什么建树和发言权。
这便导致了监察力度不够，三派官员都不怕都察院，腐败和争权夺利随之而来。
一般来说，要搞人的时候，督察院才会出来，众人听督察院有提案，心中不禁一凛。
“督察院这次的提案，是针对官员腐化，以及地方官员对于朝廷命令阳奉阴违等问题，而提出来的。”袁彭年出身不太好，在几位部堂面前有些提不起气来，他看了众官的脸上没有异样，躬身接着说道：“明年督察院准备派遣三路巡查御史，对地方进行巡视，首先便从湖广和两广开始，对地方官员进行一次清查！”
“先查湖广、两广？”
今岁楚党苏州知府以暗通清廷罪名诬陷苏州丝织大户，侵夺资产二十余万两白银，织机一千架，逼死商人的
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