跑步砍柴打铁练功学习，也不经常在外走动。也没有引起什么麻烦。后来因为不影响吃喝，身体也壮实，就没太在意。倒是一年前有一个云游道士落过此地，看他相貌不凡，对莫氏和村民们说：“此子贵不可言，将来必成大器。亲近之人必得富贵。你们要好生待他。”
村民们起初不信道士的话，可是道士现场给几位村民相面卜卦，次次皆准以后，村民便认为道士是神仙下凡。道士走后，村民们再也没一人嘲笑程咬金的相貌，反而更加和善的招待他。
三年的寒暑不断地练习武功，天罡三十六斧程咬金已经做的了熟能生巧的地步，掌握了斧法的精髓。但是，他平常练功砍树，最经上使用的是前三斧，力猛斧沉，颇具声势，他甚是喜爱。再加上几年的锻炼，他的力量也得到了极大的提升，双臂一晃至少有了七百斤的力气，单论力气村中很多青壮年都比不过他，只有他师父王铁匠有八百斤的力气，还有救村中的第一猎手，曾经射杀猛虎的刘大石有八百斤的力气，其余百十户人家都不如他的力气大。