倒也算得上是英俊，一双眼睛如烛火般闪亮，只是那身墨绿色的花格衬衣和拖沓的洒脚裤不知多久没洗换了。在美国这地儿遇见这样的打扮多半就是本地特色流浪汉了，甚至一般的流浪汉大概都穿得比他像样点儿。
“芬格尔·冯·弗林斯。”这个年轻人掏出一张皱皱巴巴的学生证，以证明自己并非是闲杂人等，“我在这附近等学院列车，就被诺玛调过来接你了。”
除了学生证，这个自称芬格尔·冯·弗林斯的年轻人还从口袋里摸出一张磁卡票来，和路明非那张CC1000次快车的票一模一样，漆黑的票面上用银色绘着枝叶繁茂的巨树花纹。
还没等路明非开口，芬格尔继续说道：“兄弟你有没有多余的一美元，借我买杯可乐。”
路明非心想或许流浪汉未必不是眼前这个芬格尔的另一个身份，满足了他的请求。
“兄弟我很欣赏你，你看起来很有义气！”芬格尔四仰八叉，毫无形象或者说很符合他的穿着形象地坐在长椅上，大口啃着三明治，喝着路明非贡献出的那一美元买的可乐。
路明非这才有空和这位师兄说起正事：“师兄，你几年级？”
“八年级。”
“八年级？”路明非被可乐呛了一下。
“哦，其实是大四，不过我延期毕业了，也就是留级。”芬格尔说。
“那怎么说八年级？”
“因为我留了四年。”
路明非感觉这话说着很惊悚，眼前这个芬格尔搞得像是卡塞尔学院的地缚灵似的，难道学院毕业真有这么难？
这令路明非对自己的未来担忧了起来，于是他决定换一个话题：“这么说，你以前应该坐过那趟车？”
“每个学期开学的时候都坐，否则就只有坐直升飞机过去。学院在山里面，只有这趟火车去那里，没人知道时刻表，反正芝加哥火车站是没人知道，最后一个知道那趟列车运行时刻表的列车员前年死了，他说那趟车从二战前就开始运营了。”芬格尔说，“不过别担心，车总会来的，阶级低的人就得等车。”
“阶级？”路明非察觉到之前诺玛曾说过的一个词。
“一种类似贵族身份的东西，你可以理解为是在学院行动的权限，阶级高的学生会拥有一些特权，学院的资源会优先向他提供，比如优先派车什么的。”芬格尔解释道。
“那你读了八年书也还不够高？”路明非不解。
“你觉得一个八年都没毕业的学生，在学
…。。