十五岁就与已经年过三十的王屠夫圆了房，被人暗地里叹为“一朵鲜花插在了猪粪上”。
柳氏曾在刘庆家中帮佣，期间被年轻英俊又颇具文采的刘庆吸引，而刘庆也早对貌美如花的柳氏心仪已久，两人**，很快就走在一起做出了苟且之事。
为了能长相厮守，刘庆便与柳氏暗地里商议，用砒霜毒害了正当壮年的王屠夫，使得王屠夫暴毙而亡。
临安县知县白德章得知此案后带着仵作前去验尸，仵作用银针刺进王屠夫体内，发现针身变黑，因此断定王屠夫是中毒而亡，而且依照他的经验王屠夫的死时砒霜导致的。
白德章于是就捉拿了柳氏，柳氏供认是刘庆与其私通，为了能长久相好就用砒霜毒死了王屠夫。
得到了柳氏的证供后，白德章下令捉拿了刚刚从杭州城回来的刘庆，经过一番审问后将其以“谋夫夺妇”为由定成了死罪，并且上报浙江学政大人革去了刘庆的功名。
谁也不会想到，就这么一起看似普通的“奸夫****”案竟然折腾了两年多，从临安县打到杭州府，然后再到浙江按察使司，并且惊动了刑部，即便是浙江巡按御史和浙江巡抚也都先后介入，前前后后过了二十几堂还未能结案，在杭州府乃至整个江南都出了名。
刘庆的胞姐刘氏和妻子杨氏因为不服上搞而获罪被拒，幸好刘庆乡试的同科好友们联名上书向刑部辨冤，以至于刑部驳回了浙江按察使司给刘庆和柳氏所定罪名的公文，令浙江布政使司和按察使司会同浙江巡按御史、浙江巡抚进行四堂会审。
四堂会审的结果刘庆和柳氏维持原罪名，刘庆的姐姐刘氏不服，准备进京向正统皇帝告御状，就在这个时候谢沐恩来到了杭州府巡查，遇上了这么一个棘手的案子。
此案的难在于，刘庆得到了杭州府举子、士子以及士绅阶层的支持，而地方衙门则一致认定其有罪，这使得案子僵持了下来。
谢沐恩觉得案情非常棘手，判定刘庆有罪的证据看似确凿却无法直接给其定罪，故而向李云天求援以免此案得以激化，万一刘庆的姐姐刘氏真的上京去告御状那么事情可就闹大了。
刘家是士绅家庭，故而刘氏有能力去京城敲响登闻鼓，届时不仅浙江的相关衙门，就连刑部、大理寺和都察院也会受到牵连。
李云天觉得刘庆的这个案子没有那么简单，看似是王屠夫被害一案，其实里面牵涉到地方士绅与地方官府的一场较量，而且衙门里官员十有**存在严重的渎职和违法乱纪的现象。
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