“你看上去并不吃惊。”
芮契尔皱着眉头，看向神色如常的托德。
后者凝视前者的眼睛，脸上有着少见的柔情：“我有很长一段时间没有见到你了，你最近就在忙这件事情？”
芮契尔收起地图，点头道：“为了得知『暴君』的消息，我找到过去的不少朋友……好吧，或许他们也算不上是我的朋友。总之，我们必须得尽快找到『暴君』，继承者的变异速度，只会越来越快……”
“为什么要这样做？”
芮契尔听见托德的问题，有了一瞬间的失神：“什么叫为什么？”
托德再次掀起衣袖，看向变异造成的可怕结果：“我能够想象，为了获取这个情报，你付出了多大的努力。”
芮契尔沉默了。
“其实，你还有许多选择。暮西国王即将变异的事情，相信只有你我知道。我没有子嗣，也没有法定继承人。如果能善加利用这个机会，异种派系说不定可以控制住整个国家，你则将成为无上的女王……”
“住口！”芮契尔的脸上，有着从未有过的愤怒和悲伤：“你就是这样看我的？！”
托德坐到椅子上，眼睛看向勃然大怒的女子，轻轻说了一句话：“异种族群高于一切……”
听见此话，如遭雷击的芮契尔，脸色惨白再无血色，双膝点地跪在托德的身边，双手死死按住变异的伤口，声音颤抖：“不……我做不到……”
感受着对方手掌顺着皮肤传来的温度，托德伸出另一只手，抚摸着女子的头顶，笑着说道：“芮契尔，谢谢。”
“陛下，如果您愿意，我们现在就出发，只需要几匹快马！”
托德低声说道：“我需要你诚实的告诉我，前往『阴影之国』，并找到『暴君』，成功几率大概有多少？”
芮契尔抬起头：“我找到一位可靠的向导，他可以带着我们进入『阴影之国』。但最大的问题是时间，西奥多当年为了寻找『暴君』，整整花了三年……”
“我呢？我还有多少时间？”
“按照这个变异的速度，最多三个月……”
托德长叹一声，苦笑着对芮契尔说道：“从这里向西，穿过月溪平原，再向北通过守望堡、落星山脉、科速尔峡谷、浮骨沼泽，接着越过蛮族的众多王国，最后到达目的地。即便骑上最快的马匹，日夜兼程，也需要一个多月，更别提我们还要躲开蛮族和教会的军队。”
芮契尔紧紧抓住托德的手臂，
…。。