天虎娃走出密林，站在山顶高处远眺。高坡下有一条山涧汇成的溪流，涧流旁有一个村子，依缓坡地势而建，房舍高低错落分布，环绕着以块石垒边的一片片梯田。再往远方看去，是起伏的丘陵和平原，覆盖着茂盛的植被，给人的感觉却又不像是原始丛林的样子。
这是虎娃第一次看见没有寨墙的村子，每户人家的院墙都垒得比较高，可能是为了防范夜间有野兽误入村中。哪怕是白溪村那样的地方，好歹还有一圈年久失修的寨墙。不论是蛮荒还是平原地带，周边都有大片的郊野，修建寨墙不仅是自古以来的习惯，也是对村民的守护。
这个村子却没有寨墙，显然与地势有关。田地和房屋沿着山坡高低错落，彼此之间散得很开，确实很难修建完整的寨墙。但虎娃仍然觉得很奇怪，这些居民为何要将村子建在这里？它虽然靠近水源，但是沿着溪涧到下游并未开垦的平原与丘陵地带，显然有更适合的地方。
虎娃一边这么想着，顺着溪涧走下了高坡。他还没有到达村子，便远远听见一座院落里传来妇人与孩子的哭声。
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