皆与楚王貌合神离。南边湘、广，长沙侯郭时风为尊，一直为楚王送兵送粮，早已厌倦不堪，时机一至，必然反叛。至于北方三州，皆归汝南王所有。汝南王时刻不忘王号所来，曾想以冀州交换洛州，却遭楚王拒绝，此番平定全境之后，入冬之前将要南下争锋。汝南王说了，如果只为争一时强弱，他就不来打扰徐先生了，之所以亲来邀请者，乃是为平定天下。”
兰若孚又说许多，多半人名徐础都没听过，却没有听到谭无谓、唐为天等人的下落，他亦不问。
“徐先生以为如何？”兰若孚最后问道。
徐础思忖良久，“听兰长史所言，汝南王胜券在握。”
兰若孚微笑道：“没有十之八九，也有十之六七，汝南王雄兵数十万，积粮足支五年之用，击败楚王不在话下，难的是此后扫荡宇内，一统天下。”
“盟主既败，四方雄杰自然臣服，有不服者，先安稳之，再激怒之，后讨伐之，不出五年，汝南王必得天下。”
“徐先生也是这么以为？”兰若孚眼睛一亮。
徐础点下头，“所以我不能出山。”
“嗯？”兰若孚一愣。
“汝南王已尽占天时、地利、人和，我出山之后无益于事，只能随军行走，观望连胜而已，难有一言进献，我食禄有愧，汝南王亦会悔不当初。所以我还是遵守誓言，留在谷中比较好。”
“我曾向汝南王保证，必能凭三寸不烂之舌劝徐先生出山。”
“兰长史身为人臣，与我又不相熟，不该轻下许诺。”
兰若孚笑着点头，“是我的错，是我的错。该说的我都说了，徐先生既然坚持，我只好知难而退。就此告辞，待汝南王得胜归来，我再来拜访，静聆指教。”
兰若孚离去，徐础送到村口，看着客人走远，转身看到张释清等人，叹息道：“没办法，逃次难吧，天黑前出发，希望还来得及。”