子美言几句，胜过他人的千言万语。”
“多谢告知。益州与荆州相邻，铁将军可曾听说那边有新兴的豪杰，能与奚家抗衡的吗？”
铁鸷想了一会，“称王、称将军的是有好几位，大者占据一郡，小者不过聚集数千人，连个落脚之处都没有，若说与奚家抗衡，据我所知，一个也没有。”
“有一位宋取竹，铁将军听说过吗？”
铁鸷摇头，“夔门关与荆州紧邻，消息往来频繁，到了那里，徐公子可以向守将黎胜国打听，他也是秦州旧人，去过东都，认得徐公子，且他夺下关口已有些天，应该收集到不少消息。”
“黎将军，有些印象，个子不高，爱使双刀？”
“就是他。”
两人又聊一会，出亭子之后，铁鸷再送三五里，这才依依惜别。
路上，徐础向昌言之感慨道：“蜀王能够称雄一方，自有过人之处，看他身边的人就知道。”
“没能让公子心甘情愿留下，蜀王还是不够‘过人’。”昌言之的判断标准极简单。
徐础先是大笑，随后叹息，“或许错的人是我。”
一名向导与一名士兵护关徐础与昌言之，牵六匹马，其中两匹专驮行李，一路向东，尽量走安全的道路，益南郡县虽说愿意向蜀王投诚，但是只肯提供兵、粮，不肯让出权力，也不接受蜀王委派的官吏，还是有些危险。
一路顺利，这日下午，徐础赶到夔门关，从这里乘船，穿过峡口就是荆州地界。
守将黎胜国已经提前得到通知，亲自出城相迎，执礼甚恭，不当徐础是普通人。
可他带来一个坏消息：“徐公子怕是要在我这里耽搁一阵了，荆西发生战乱，谁胜谁负尚未可知。”
“谁与谁争战？”
“好几路人马，有奚家军，还有水匪杨摸鱼、南匪陈病才、襄阳匪宋楚脚等几家。”黎胜国从前也是“棍匪”，现在却当自己是官兵了。
“宋楚脚就是宋取竹吧？”
“好像是叫这个名字，他自称楚王，但大家都叫他楚脚，就是一个‘疋夫’，哈哈。”
这是徐础离开秦州之后，第一次听到宋取竹的消息，却不是太好的消息，让他怀疑自己的期望是不是过头了。